– Какая тишина… – начал как всегда Пьер.
– Неужели все население покинуло город? – поддержал Люка. – А кто рассказывал о тысячах девиц на выданье? Они тоже ушли вместе с армией?
– Видимо, они и впрямь прекрасны, если русское войско увезло их с собой, как стратегический запас страны!.. – попробовал развеселиться Пьер, но взгляд его остался напряженным.
– О, русские мне ответят за это! – захохотал безмятежно в ответ Люка.
Воистину благодарный собеседник!..
* * *
Полуденное осеннее солнце почти не создавало теней. Это подчеркивало легкий ужас от безлюдья…
– Да, от этой тишины – мурашки по коже! – Поль, даже поддерживая светскую беседу, оставался весь в себе. – Даже под Бородино, в этом пекле из свинца и сабель, я чувствовал себя спокойней…
Мы уже безвыходно кружили по широкой площади.
– Займись делом, и мурашки пройдут, – подбодрил его Люка. – Ты нашел конюшни?
– Да – за теми зданиями есть конюшня. Но ее не хватит даже разместить коней эскорта императора. Что же говорить о батальоне охраны?
Я спешился, достал из портупеи и развернул свою карту. Пьер первым заметил это. Подъехал. За ним – и Люка.
– О, Жан, у тебя есть карта?
Не следовало этого делать даже при лучших товарищах, но – каюсь! – не смог утерпеть.
– Это старая карта. Теперь все не так. – Я озирался, стремясь совместить в уме картинку времен Герберштейна (о, эти наивные штришочки теней на флагах, башнях и домиках!) с тем, что сейчас видел вокруг[1].
– Откуда она у тебя? – ожесточенно потер свой носище Люка.
– Это карта деда, – отозвался я тоном, призывающим умерить любопытство.
– Да, твои предки – из России! – хлопнул Люка себя по лбу, явно пропуская тон мимо ушей. – Я и забыл!
Этот верзила всегда умилял меня своей простотой. И я махнул перед его носом саблей в сторону северных ворот:
– Знаешь, как называется та башня?.. – Но, сличив реальность с геометрией Кремля на карте, быстро сменил направление своей «указки». – Нет, вот эта?
– Я видел похожую архитектуру в Италии, – абстрактно высказался Поль.
– Да-да – стиль, как во Флоренции! – вмешался Пьер. – Только здесь все выше и торжественнее.
– Это из-за тишины. Во Флоренции щебет чернявых красоток настраивал совсем на другой лад! – поддакнул Перен.
Эти французские философы когда-нибудь выведут меня из себя безмозглой трепотней!
– Заткнитесь, плебеи! Эта башня носит мое имя!
– Башня Бекле?! – вытаращился на меня Пьер.
– Бекле-Мишефф. Это имя моих славных предков, казненных русским царем.
