— Это правда?
Сойер посмотрел на Хлою. Их взгляды скрестились в молчаливом поединке. Наконец Ланс кашлянул.
— Это судьба. Я побуду на кухне, пока вы двое закончите… что бы это ни было. Позови меня, если потребуется взять тебя на поруки, Хлоя.
— Конечно, — сказала она, не сводя глаз с Сойера. — Я дам тебе знать, если закончу в наручниках.
Ланс поморщился.
— Не зови меня.
Хлоя засмеялась, но Сойер уже представил ее в наручниках. Будь он хотя бы наполовину тем копом, каким себя считал, это бы не вызвало, не могло вызвать у него такую эротическую реакцию. Ему показалось, что Хлоя точно знает направление его мыслей… и, возможно, ее собственные направлены в ту же сторону.
Температура в гостиной быстро поднималась, но хриплый кашель, тяжелый, неослабевающий, словно кто-то умирает, заставил Сойера вздрогнуть.
Хлоя бросилась на кухню, мгновенно став мягкой и заботливой, какой никогда не была по отношению к Сойеру. Войдя следом, он увидел ее шепчущей Лансу на ухо что-то предназначенное только ему.
Тот, явно не желая, чтобы его нянчили, отодвинул ее и постучал себя кулаком по груди. Наконец он сумел захватить необходимую порцию воздуха и взглянул на Сойера.
— Если вы приехали узнать, не собирается ли она на Орлиный утес, путь свободен. Она не собирается.
— Что? — Хлоя переводила взгляд с одного на другого. — У Рейбо опять есть собаки?
— Были, — ответил Ланс.
Сойер вздохнул.
— Ты уже забрал их.
— Это считалось бы взломом, проникновением и кражей.
О Господи. Сойер не знал, радоваться ли, что Ланс не втянул в это Хлою, или разозлиться, что он снова взял дело в собственные руки, вместо того чтобы передать его шерифу.
— Это нужно остановить законным путем. Ты сам знаешь.
— Для собак законный путь слишком долог, — ответил Ланс.
— Если тебя поймают с собаками, Рейбо настоит на обвинении.
Ланс пожал плечами. Его это не волновало. Да и почему это должно заботить парня с таким диагнозом?
Хлоя мрачно смотрела на друга, расстроенная. Но Ланс в ответ только покачал головой.
— Нарушителям спокойствия вроде тебя необходимо совсем другое упоминание в прессе.
— Меня не беспокоит, что думают люди. Я беспокоюсь о тебе, Ланс. И о собаках.
— Тебя заботит, что люди думают о гостинице. Заботит, что их сплетни о тебе повлияют на репутацию вашего заведения. Что это причинит вред твоим сестрам.
— Да, — вздохнула Хлоя.
Почувствовав едкий запах дыма, Сойер нахмурился и вышел из комнаты. За гостиницей и коттеджем плескался океан. В темноте он его не видел, но слышал шум прибоя. Слева находилась гавань для прогулочных катеров и пристань, а дальше начинался лес. Разжигать костры, не имея разрешения, вообще незаконно, не говоря уже о середине пожароопасного сезона, как теперь.
