— Я хочу быть с вами, не боясь любопытных глаз и болтливых языков!
— Я хочу того же! Только теперь я понимаю, как боялась все время что-нибудь сказать или сделать не так! — Лорд Этелстан улыбнулся, но она продолжала: — У меня просто мороз бежит по коже при воспоминании, как я чуть не выдала себя в разговоре с баронессой. А последний вечер, когда появился этот ужасный полковник, — мне показалось, что все кончено! — Лорд Этелстан крепче сжал ее пальцы. — Вы очень мудро вели себя с ним, ничем себя не выдав!
Наталия взяла его под руку и положила голову на его плечо:
— Если бы наш корабль мог увезти нас на край света!
— Давайте хоть на миг представим, что это случилось. Пока мы вместе, не будем портить себе настроение мыслями о будущем!
«Это разумно», — подумала Наталия, понимая однако, что какое бы наслаждение она ни испытывала рядом с этим человеком, ее не оставит ужасная мысль, что это счастье скоро кончится.
В Батуме они отправились на набережную. Узнать «Коринф» было несложно: он выглядел гораздо шикарнее других яхт. Капитан радушно встретил их на борту. Осмотрев яхту, Наталия с лордом пришли в восторг. Это было довольно новое судно с двумя мачтами, снабженное современным паровым двигателем.
Убранство кают отличалось отменным вкусом. Две главные находились рядом, и к каждой из них примыкала ванная комната. Наталия выбрала каюту с желтовато-зеленой обивкой стен и кроватью с пологом из кораллового шелка.
Она бурно выражала свое восхищение, а капитан пояснил ей:
— Моя хозяйка, очень красивая женщина, славится своим изысканным вкусом в Афинах! Она сама придумала все убранство «Коринфа»!
— Здесь просто замечательно! — воскликнула Наталия, явно доставляя удовольствие капитану.
Вторая каюта скорее предназначалась для мужчины: салон в белых и золотистых тонах, обитые парчой глубокие диваны и золоченые рамы зеркал.
— Очаровательно! — заключила Наталия, когда они с лордом остались вдвоем.
— Вы еще очаровательнее, дорогая, — прошептал лорд, привлекая ее в свои объятия.
И их губы вновь слились в поцелуе, томительном и нежном.
— Любимая, любимая! — шептал он. — Как выразить словами, что происходит в моем сердце?!
— Слова здесь лишни! В ваших объятиях я начинаю понимать, как прекрасен мир!
— Это действительно так? — Лорд еще крепче обнял ее и, заглянув в ее сверкающие, как звезды, глаза, прочитал ответ на свой вопрос.
Из этого блаженного состояния их вывел шум запущенного двигателя. Время летело быстро, а им нужно было еще так много сказать друг другу!
