— Он что? Садист? Кровавый убийца? Гангстер? — воскликнула Джени в притворном ужасе.
— Прекрати. — Полли чуть не расхохоталась, несмотря на стоящие у горла слезы. — Я просто не могу выйти за него, только и всего…
— Я не положу трубку, пока ты не расскажешь мне, в чем дело!
Полли долго-долго смотрела в потолок.
— У него уже много лет связь с Софи. Вот почему я не сказала ему о Бене. А теперь он настаивает, чтобы мы поженились для создания Бену стабильной семьи. Но между ним и Софи до сих пор что-то происходит…
— Полли, дорогая… — голос Джени звучал напряженно. — Мне жаль…
— Если бы Бен не радовался так обретению отца, а Марко не упорствовал бы в своем стремлении познакомиться с ним поближе…
— Ну и что ты собираешься делать?
— Не знаю! — Полли сжала трубку. — Все эти годы я убеждала себя, что поступаю абсолютно правильно, оберегая Бена от Марко, храня все в секрете, а теперь…
— Теперь ты увидела, что Бену нужен отец?
— Да… и Марко с ним просто бесподобен.
— Дорогая, хочешь, я приеду к тебе?
— Господи, нет! Здесь и так полно народа! Родители Марко, и Софи, конечно…
— Лезет во все щели?
— Конечно… хотя ей приходится нелегко…
— У Марко есть свои права, Полл. Он отец Бена. Не забывай этого.
Лицо Полли запылало.
— Я знаю… Просто не могу смириться с нелепым положением, в которое меня ставят, только и всего…
— Не принимай поспешных решений, — посоветовала Джени. — Дорогая, мне надо идти. Позвони мне попозже, ладно?
— Да, обязательно. Спасибо, Джени. От звука твоего голоса мне стало куда легче…
— Береги себя, милая…
Полли положила трубку и долго стояла задумавшись. Когда позади нее открылась дверь, она вздрогнула.
— Закончила? — проговорил Марко.
— Как видишь. А ты подслушивал под дверью?
— Естественно. — Он посмотрел на нее ледяным взглядом. — Это так похоже на меня, верно?
— От тебя всего можно ожидать!
Марко тихо выругался и, резко схватив ее за плечи, прижал к себе.
— Пойдем, тебе надо лечь в постель. — Затем с натянутой улыбкой отстранился.
Когда она резко дернулась, он ответил ей сердитой гримасой и вяло успокоил:
— Не со мной. Ты вся дрожишь. Теплая ванна и хороший ночной отдых — это то, что тебе требуется.
Она подчинилась.
— Тебе ничего не нужно? — тихо спросил он, проводив ее к спальне. — Может, горячего шоколада?
— У меня все есть. Спасибо. Спокойной ночи.
Она несколько секунд смотрела на него, затем закрыла дверь у него перед носом.
— Погоди… — Он придержал дверь.
— Марко, ради Бога!.. — прошептала она яростно.
