- Надо поднять паровоз! - наконец легкомысленным тоном сказал Прончатов. - Прошу товарищей рабочих приблизиться.
Человек сорок стояли за спиной Прончатова, выстроившись полукольцом, поглядывали на горячую махину с недоверием: конечно, паровоз узкоколейный, конечно, он много легче обычного, но поднимать паровоз руками, вздымать на плечах... Черт его знает, а! Поднимать паровоз, а!
- Десять человек к предохранительной решетке, десять- к тележке с одной стороны, десять - с другой!! - уже покрикивал Прончатов. - Анисимов, Мурэин, становитесь к решетке! Свищев и Подпругин, заходите справа... Леспромхозовские, какого рожна стоите, апостолы!
Черт его знает что! Посмеиваясь, недоверчиво пожимая плечами, рабочие один за одним подходили к паровозу, опасливо притрагивались к горячему металлу. Черт его знает что! Этот главный инженер Прончатов, его лихие глаза, ослепительно белая рубашка, тугой подбородок, похожий на луковку. Ох ты, мать честная, черт знает что делается...
- Мурзин, немазаный, сухой! -покрикивал Олег Олегович. - Мурзин, не за пуп держись, а за паровоз! Свищев, не на пузо бери, а на плечо... Давай, ребята, давай готовься! Ну, все взяли?
Рабочие облепили паровоз, словно мухи пряник, на солнце пошевеливались, переливались коричневым голые спины; невероятная была картина, даже смешная тем, что паровоз стал еле виден: торчали только половина котла да труба.
- Приготовились! Раз-два... Взяли!
Паровоз медленно приподнялся, повисев в воздухе, подался вправо и с легким стуком встал на скаты. Секунду стояла тишина, в которой слышалось шипение пара, потом сорок глоток издали радостный, торжествующий крик. Услышав его, Олег Олегович неторопливо повернулся, хмыкнув, легкомысленной походкой пошел от паровоза. По пути Прончатов нагнулся, подняв с земли ивовый прутик; пошел дальше с ним. Прутиком он помахивал во все стороны, свистя им, щелкал себя по длинной ноге и был весь несерьезный, фатоватый такой, а шум и радостный вопль рабочих за своей спиной старался не слушать.
Прончатов шел и думал философски: "Нет, брат, рабочие любят не того, кто сюсюкает с ними, не того, брат, кто обнимается... Дело надо знать, дело!" Спиной он, конечно, чувствовал, что сплавконторские мужички следуют за ним почтительной стайкой, а кося глаз, видел, что на рейде происходят события не менее значительные. "А, почуяли, что жареным пахнет!" - сдержанно подумал Прончатов, нагоняя на лицо непроницаемое, сухое выражение.
