Женя ломала голову: что всё это значит? Но так и не поняла. Сбегала на кухню, принесла Карре хлеба с кусочком её любимой ливерной колбасы и сказала:
– Спасибо, Каррочка, за добрую весть! Я сейчас же побегу в рощу их искать!..
* * *
– Подъём, лежебоки! – крикнул Желудино. – Доброе утро! Все за мной умываться к озеру. Бегом!
– Что ты! Что ты! – испуганно вскрикнул Желустрёнок. – Там живут кваки!
– Какие кваки?
– Страшные!.. Зелёные!.. Глаза большущие! – и Желустрёнок рассказал старшему брату, как его и Желурёнка окружили у озера кваки и как их спас Желугавчик.
Желудино выслушал, нахмурился и спросил:
– Братики, я учил вас языку водяных жителей?
– У-чи-и-ил, – хором ответили желудята и опус тили глаза, потому что знали они язык неважно, думали, что он никогда им не пригодится.
– Так чего же вы испугались? Стоило только сказать: «Крак-квак! Кро-ко-кок!», что означает: «Здравствуйте! Мы пришли к вам с миром», и никто бы вас и лапой не тронул!.. Пошли знакомиться.
С опаской, на почтительном расстоянии, шли за ним младшие братья к озеру. Желудино стал на берегу озера и только произнёс: «Крак-квак! Кро-ко-кок!», как из воды стали выскакивать кваки. Сначала – большие, потом – поменьше, а за ними – самые маленькие квакушечки. Они полукольцом стали перед желудятами и таращили на них любопытные глаза.
Желудино представился и спросил:
– Уважаемые водяные жители, как вас зовут?.. Неужели вы хотели сделать зло моим младшим братьям?
– Кто-кто-кто, мы? – удивлённо закричали кваки хором.
Вперёд выступил Большой Квак и сказал с достоинством:
– Желудёвый человечек! Ты говоришь на нашем язык-к-ке, и мы тебе верим. Хотя люди презрительно называют нас лягушками, мы, кваки, дре-е-евний народ. Мы вышли из ок-к-кеана и стали жить на суше, когда человек-к-ка ещё не было. Мы никому не делаем зла. Мы просто хотели рассмотр-р-реть твоих братцев поближе. А он, – Большой Квак указал на Желугавчика, – стал кричать, что нас уничтожит. И мы решили пок-к-кинуть это озеро, как и ту канаву, откуда нас выжил Бездумкин.
– Как? Бездумкин и вам навредил?
– Ох, Желудино, – простонал Большой Квак, и из его глаз брызнули слёзы. – Он не даёт нам житья. Он стреляет железными стрелами, бьёт нас ка-какамнями. От нашего нар-р-рода осталось только поло вина. Мы едва дождались сырой погоды и Переселились сюда, подальше от Бездумкина. А теперь и отсюда надо уходить…
– Ни в коем случае! Живите на здоровье! А с этим Бездумкиным… – Желудино замолк, на лбу его собрались морщинки: он принимал важное решение. – С этим Бездумкиным… Его надо проучить! Чтоб над живыми не издевался. Всё! Дубово! Я это сделаю. Кваки обрадовались, запрыгали, закричали:
