— Тяжелые времена.
— Это ты мне рассказываешь? — Она горько рассмеялась. — Мое поступление в колледж стало началом конца наших отношений с Дереком. Он думал, что получит большую стипендию за заслуги в футболе, но не вышло. Поэтому он стал работать на ферме у родителей Бекки. И там…
— Хорошо "потрудился" с Бекки.
Джесси кивнула и поморщилась.
— Удивительно, насколько все очевидно, когда оглядываешься назад. Тогда мне казалось, что все идеально. Он собирался заработать на переезд ко мне в Колумбус. Но, думаю, его всегда немного тянуло к Бекки, как и ее к нему.
Громкий раскат грома раздался незадолго до стука в дверь внизу, и они оба вздрогнули.
— Я открою, — Грэф поднялся на ноги. — Оставайся здесь, пока не скажу иначе.
Будь он проклят, если хоть кто-нибудь причинит ей боль. Когда он уже дважды спас ей жизнь, после покушений на убийство. Трижды, если монстра можно назвать "убийцей".
Почти спустившись, он понял, что на нем все еще была окровавленная футболка, поэтому стянул ее через голову и швырнул назад, надеясь, что она упала запачканной стороной вниз.
Гость снова постучал, когда Грэф спустился вниз и немного задержался, чтобы пнуть блокнот под диван. Еще один нетерпеливый стук. И он открыл дверь, как раз тогда, когда вновь постучали.
— Да что тебе надо? — прорычал Грэф прежде, чем успел понять, кто перед ним стоит.
Фигура Джун была полностью скрыта под толстовкой и дождевиком.
— И я рада тебя видеть, — она указала на стоящую позади нее троицу. — Ничего, если мы войдем? Им нужно поговорить с Джесси.
— Она в постели, — ответил он, точно зная, что они подумают, увидев его без рубашки. — Может, придете позже?
— Ну, мы не хотели мешать, — сказала Джун с усмешкой.
— Дело очень важное, сынок, — Шериф Том Стоук подошел к двери, отстранив Джун с дороги. "Сынок" действовало Грэфу на нервы, тем более что мужчина даже не догадывался, насколько Грэф его старше.
Он преградил путь, вставая перед дверью.
— В чем дело?
— Так много интересного нужно обсудить с Джесси, — ответил другой мужчина, а Джун пожала плечами.
— Сейчас позову ее, — сказал Грэф, открывая дверь и следуя по пятам внутри, где шериф Стоук исследовал гостиную так, словно был на месте преступления. — Чувствуйте себя как дома. Я на минутку. Ей понадобится помощь. Неудачно упала.
Он надеялся, что Джесси услышала его наверху. Не сомневался, что она слушала. Когда Грэф поднялся по лестнице, она уже стояла в дверях.
— Кто там внизу? — спросила она чуть громче, чем обычно.
