— Ты отказываешься повиноваться? — Гаррик нахмурился.
— Я уже говорила, что женская работа не для меня, — бросила Бренна свысока. — И я никогда не буду заниматься ничем подобным!
— Будешь! — Гаррик резко подался вперед, сузив глаза, подавляя нарастающий гнев.
— Нет, викинг! Ни за что!
Короткое перемирие кончилось. Надвигалась гроза.
— Я даю тебе еду и одежду! Дом, в котором ты спишь, — мой! — взорвался он, вскакивая. — И если ты не будешь отрабатывать свое содержание, госпожа, то какая мне от тебя польза?!
— Я могу отрабатывать свое содержание! — ответила она, на удивление спокойно.
— Каким-образом?! Если ты имеешь в виду мою постель, забудь об этом!
— Не волнуйся, уж этого наверняка не произойдет! Нет, просто Эрин позволил мне помогать ухаживать за лошадьми, если ты дашь разрешение.
— Когда это ты успела поговорить с Эрином? — Гаррик нахмурился.
— В день твоего возвращения.
— Но тебе было приказано оставаться в комнате для шитья!
— Я не привыкла бездельничать, викинг! — с жаром воскликнула девушка. — И подчиняться глупым приказам!
— Ничего, скоро научишься! А что касается работы с Эрином, об этом не может быть и речи!
— Но почему? Если я должна содержать себя, что может быть лучше? Лошадей я знаю так же хорошо, как и воинское искусство, и не против того, чтобы чистить стойла, как не раз делала раньше. Если же этого недостаточно, я могу охотиться. Дома именно мне поручалось привозить мясо для стола!
— Существует ли предел твоим талантам? — язвительно осведомился Гаррик.
— Нет! — неожиданно расплылась в улыбке Бренна. — Если у тебя есть враг, могу прикончить его!
— Ты просто удивительная девушка, — задыхаясь от смеха, еле выговорил Гаррик. — Неужели ты действительно всерьез разыгрываешь из себя мужчину?!
Бренна съежилась под издевательским взглядом.
— Но я ничего не могу поделать с собой, — срывающимся голосом пролепетала она. — Так меня воспитали.
— Ну а здесь тебе придется вести себя по-другому, госпожа.
— Так ты не согласен?
— Ни за что! Будешь работать по дому. Бренна гордо выпрямилась, расправив плечи и вызывающе выдвинув подбородок.
— Тогда у меня нет иного выбора, кроме как покинуть твой дом.
— Что?! — не веря своим ушам пролепетал Гаррик.
— Ты слышал меня, викинг. Поскольку я не желаю делать то, что ты приказываешь, а ты не позволяешь заниматься привычной для меня работой, значит, как уже было сказано ранее, от меня нет никакой пользы. Поэтому мне лучше уйти отсюда.
— Нет, девушка, это невозможно. — Гаррик медленно покачал головой. — Ты опять забываешь, что больше не вольна поступать, как вздумается, теперь ты принадлежишь мне.
