— Это что — документы? — спросила мама, глядя через мое плечо на Лорен.
— Я почти закончила, — ответила сестра, и мама пошла вглубь морга.
— Уже привезли? — спросил я.
— Только что выгрузили, — ответила она, в последний раз просматривая стопку бумаг. — Маргарет занимается с ним там.
Я повернулся, собираясь идти.
— Как у тебя дела? — спросила Лорен.
Мне не терпелось увидеть тело, но я посмотрел на нее:
— Нормально. А у тебя?
— Ну, я ведь не живу с мамой. — Мы помолчали. — С отцом общался?
— В последний раз в мае. А ты?
— На Рождество. В первые два года он присылал мне валентинки в феврале.
— Он знал, где ты?
— Я иногда просила у него денег.
Она положила авторучку и встала. Юбка у нее была из того же материала, что и пиджак. Маме бы не понравилось. Может быть, Лорен поэтому и купила эти вещи. Она собрала бумаги в ровную стопку и направилась в служебное помещение.
Мама и Маргарет уже были там, неторопливо разговаривали с Роном, коронером. На бальзамировочном столе лежал голубоватый мешок для трупов, и я с трудом сдерживался, чтобы не броситься к нему и не расстегнуть молнию. Лорен протянула бумаги маме, которая бегло их просмотрела, подписала несколько листов и протянула всю стопку Рону:
— Спасибо, Рон. Доброй ночи.
— Извини, что привез тебе это в такое время, — сказал он, обращаясь к матери, но глядя на Лорен.
Он был высокий, с зачесанными назад прилизанными черными волосами.
— Ничего страшного, — отозвалась мама.
Рон взял бумаги и вышел через заднюю дверь.
— Ну, мне тут больше делать нечего, — сказала Лорен, улыбаясь Маргарет и мне и вежливо кивая маме. — Развлекайтесь.
Она вышла в канцелярию, и несколько мгновений спустя я услышал, как хлопнула входная дверь и щелкнул замок.
Ожидание убивало меня, но я не осмеливался открыть рот. Маме мое присутствие здесь было ну совсем против шерсти, и, если бы я выказал нетерпение, она, наверное, вышвырнула бы меня.
Мама посмотрела на Маргарет. Если у них хватало времени привести себя в порядок, они не походили друг на друга, но, если нужно было спешить, как сегодня (они были в домашней одежде), различить их было практически невозможно.
— Ну, начнем.
Маргарет включила вентилятор:
— Надеюсь, он не подведет нас сегодня.
Мы нацепили фартуки, вымыли руки, натянули перчатки, и мама расстегнула мешок. Если миссис Андерсон поступила практически в том виде, в каком ее нашли, то Рон и судмедэксперты столько раз чистили, мыли и обследовали Джеба Джолли, что от того пахло только дезинфекцией. Потом, когда мы выкатили тело из мешка и положили на стол, возник и менее заметный запах разложения. Разрез, сделанный при вскрытии, напоминал громадную букву Y, раскинувшуюся от плеча до плеча, а затем направляющуюся вниз по середине груди. В большинстве случаев патологоанатомы вскрывают тело до самого паха, но здесь разрез ниже линии ребер превращался в рваную рану, занимавшую весь живот. Сморщенные кромки были частично схвачены швами, отсутствовали лоскуты кожи. Через отверстия в брюшине торчали уголки пластикового мешка.
