«Мне очень хочется совершить правильный поступок ради моей страны и ради моей семьи, — пишет он одному из своих близких друзей. — Порой меня охватывает ужас, что мне придется дать обещание, а потом всю жизнь жалеть об этом».
А вот другое письмо, от 28 января:
«Я очень смущен и растерян. Мне предстоит погрузиться в абсолютно незнакомую ситуацию. Неудивительно, что все это меня очень сильно беспокоит. Как бы там ни было, но я надеюсь, что в конце концов смогу принять правильное решение».
«Правильного решения» пришлось ждать еще несколько дней. В начале февраля Чарльз наконец-то позвонил Диане.
— Мне нужно вас спросить об одной вещи, — произнес он устало. — Предлагаю встретиться и обсудить все с глазу на глаз.
Историческая встреча состоялась во второй половине дня 6 февраля в оранжерее Виндзорского дворца.
— Знаете, я так скучал без вас! — сказал Чарльз и тут же неожиданно замолчал.
Возникла неловкая пауза. Молодые люди смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, пока принц не собрался с мыслями и не продолжил:
— Я предлагаю вам стать моей супругой.
— Это шутка! — засмеялась Диана. Затем, взяв себя в руки, сказала: — Да, да!
— Вы понимаете, что однажды станете королевой? — строго заметил Чарльз.
— Да, да, конечно, — произнесла она. — Я вас так люблю. Я вас так люблю!
— Что бы ни значило это слово «любовь»… — неожиданно сказал принц.
Вот и вся беседа. Впоследствии она обрастет множеством легенд и противоречивых трактовок. Вспоминая спустя десятилетие в своем небезызвестном интервью Эндрю Мортону этот эпизод, Диана будет акцентировать внимание на бесчувственности принца. Мол, не успела она засмеяться, стараясь перевести все в шутку, как он сразу остудил ее холодной ремаркой, напомнив, что однажды она станет королевой. По словам Дианы, в эту минуту она явственно услышала внутренний голос: «Королевой ты не станешь, но тебя ожидают серьезные испытания».[17]
На самом деле все было не так мрачно. Произошло то, о чем Диана мечтала уже давно. Принц Уэльский, наследник королевского престола, сделал ей предложение, и она была вне себя от счастья. Едва добравшись до своей лондонской квартиры на Коулэрн-корт, Диана тут же озадачила подружек вопросом:
— Знаете что?
Ее глаза горели, с лица не сходила радостная улыбка.
— Он сделал тебе предложение? И что ты ответила? — тут же посыпались вопросы. — Ну, говори же!
— Конечно, я сказала «Да!».
Подруги завизжали от восторга, стали обнимать ее, а потом разбежались по Лондону делиться со знакомыми потрясающей новостью.
