– Пожалуй, нет, – согласился Гарвин. – Что известно об этих пиратах?
– Чертовски мало. Суда просто исчезают. Трупов тоже нет. Кое-какие сведения можно извлечь из обрывков радиопереговоров тех несчастных, которые после этого исчезли. Хотя в основном это крики боли и страха. По-моему, дело обстоит так. Эти сволочи убивают рыбаков, обшаривают суда на предмет чего-нибудь ценного, а потом либо топят их, либо доставляют к себе на базу. Быстро перекрашивают их – и обратно в море, вроде какое-то новое рыболовецкое судно. Я не удивлюсь, если у них есть свои люди в некоторых рыбацких поселках, которые сообщают им, когда лучше отправиться на добычу. Вот, в общем-то, и все, что мне известно. Чуть больше, чем ничего.
– У тебя есть карты этого района или еще что-то, чтобы, по крайней мере, было с чего начать? – спросил Гарвин.
– Что я, неполноценный? Конечно, есть.
* * *
– Ну, я просто потрясен, – воскликнул Иоситаро. – Я думал, ты уже давно откинул копыта!
– Так оно и было, – с кривой улыбкой сказал финф Тон Майлот. – Но потом выяснилось, что мне просто здорово досталось. Эти подонки ранили меня в руку и ногу. Ногу я, можно сказать, потерял, теперь там около метра синтекостей.
– Ты, наверно, уже знаешь, что Хэнк Фаул получил звезду за отвагу, – Майлот был ранен, а Хэнк Фаул погиб в последнем сражении с восставшими 'раум, защищавшими Экмюль.
– Да, – ровным голосом ответил Майлот. – Уверен, что его жене и детишкам от этого только лучше.
– И почему ты до сих пор расхаживаешь в форме? – поинтересовался Ньянгу.
Майлот отвернулся.
– Черт его знает, – ответил он. – Будь у меня голова на плечах, я бы уволился по ранению, получал пенсию и ловил бы себе рыбу. А вместо этого… – его голос звучал уже еле слышно. – Ладно, все это ерунда… Ты мне лучше вот что скажи: я что, должен приветствовать тебя салютом и вообще стелиться перед тобой, раз ты теперь заделался аспирантом?
– Ну, зачем же так… – ответил Иоситаро. – Пару раз стукнешься головой об пол, этого вполне достаточно.
– Да, быть начальником – дерьмовое дело. И хочется, и колется, да? Посмотрим, что победит.
– Рад видеть, что ты ничуть не изменился. Поддерживаю твое возвращение в PP. Я не сомневаюсь, что ты в состоянии выполнять нужную работу.
– Или найти подходящего придурка, который будет делать это за меня, – отшутился Майлот. – Слушай, ты знаешь, что я женился на Льюпил?
– Мои поздравления. Почему на свадьбу не пригласил?
– Это произошло довольно скоропалительно, – ответил Майлот. – На самом-то деле во многом в отместку Дейре. Помнишь ее?
