На лицах людей на экране отчетливо проступил ужас. Прозвучали выстрелы из «пожирающего» оружия. Хлынула кровь, тела несчастных конвульсивно задергались, и извивающиеся черви начали работу по их окончательному уничтожению. Изображение оставалось на экране до тех пор, пока последнее тело не перестало вздрагивать.
Гарвин отвел взгляд от экрана, увидел лицо Ньянгу и понял, что на собственном лице, скорее всего, застыло то же самое выражение.
– Если бои не прекратятс-с-ся в с-с-самое ближайшее время, – продолжал вещать мусфий, – ос-с-стальных заложников ждет та же участь.
– Интересно, какой будет реакция начальства? – спросил Гарвин.
Не успел Ньянгу ответить, как ожила громкоговорящая система оповещения.
– Я – коуд Рао. Весь личный состав уведомляется о том, что атака на мусфиев будет предпринята немедленно. Всякие переговоры с ними исключаются.
– Вот и ответ на мой вопрос.
– Разве это ответ? – возразил Ньянгу. – Я бы хотел сделать им что-нибудь по-настоящему памятное.
– И желательно собственными руками, – добавил Янсма.
* * *
Корпус напал на мусфиев из космоса, с одной из станций на Фови – самой большой луны D-Камбры. Захватчики упустили ее из виду, поскольку большая часть сооружений находилась глубоко под землей из-за сейсмической активности почвы на спутниках.
В передний отсек небольшого научно-исследовательского корабля была загружена взрывчатка, используемая при горных разработках, и установлено простое приводное устройство. Корабль взлетел и на полной скорости устремился «вниз», к планете.
С каждым мгновением изображение D-Камбры на экранах становилось все больше и больше. Вскоре уже можно было отчетливо разглядеть воздушное пространство над островом Шанс. Экипаж корабля состоял всего из двух человек.
– Вот, – указала на экран женщина-командир. – Это один из их кораблей-маток.
– Вижу, – ответил мужчина. – Даю наводку… Готово! Убираемся отсюда к черту!
Они бросились к спасательной шлюпке, забрались в нее, покинули обреченный корабль и устремились в открытый космос. Им почти удалось скрыться, но случилось непредвиденное – на своем экране их заметил пилот одного из «аксаев». Веером посыпались ракеты, и крошечное суденышко взорвалось.
Спустя две секунды научно-исследовательское судно врезалось в корабль-матку, и на мгновение в небе С-Камбры вспыхнуло новое солнце.
Но это было еще далеко не все.
– У них всем заправляет один человек… прошу прошения, один мусфий. Так, Джон? – спросил Иоситаро.
