Он снова посмотрел вниз, увидел надвигающуюся тьму и ограничивающую ее более светлую линию.
«Буруны? Значит, это остров? Может даже, чем черт не шутит, остров Миллион? Кто знает?»
Еще неизвестно, кстати, хорошо ли, если это и впрямь остров Миллион. Ходили легенды, что вокруг тайной армейской базы обитают всяческие чудовища – водяные, живущие на суше, амфибии, только что не людоеды.
Потом он увидел внизу отблески света.
«Лунные блики? Рыболовецкое судно? Деревня?»
Дилл подтянул к себе коробку антиграва, открыл управляющую панель, сломав при этом ноготь, и нажал на нужные кнопки, изменив направление своего движения в сторону огней.
«Аксай» снова пронесся мимо, развернулся и на полной скорости улетел, теперь уже окончательно.
Бен Дилл вглядывался в надвигающуюся снизу тьму, надеясь, что ему удастся тихо, мирно приземлиться на деревья или прибрежный песок. Свет, на который он ориентировался, сейчас был совсем недалеко.
«Пусть это будет земля, пусть это будет земля», – как заклинание, мысленно твердил он. Держа ноги вместе и слегка подогнув их, он вцепился в стропы, попытался вспомнить хоть какую-то молитву и… с размаху вошел в воду.
Он ощутил вкус соли на губах, прикрыл ладонями лицо и почувствовал, что течение переворачивает его, и что он тонет, тонет…
– Сукин сын, – с горечью сказал Гарвин. – Я всегда полагал, что Бен бессмертен.
– Он тоже так думал, – отозвался Ньянгу. – Выходит, вы оба ошибались.
– Мусфии, конечно, не дадут нам передышки, чтобы выпить за упокой его души, – проворчала Моника Лир.
– Да уж, – согласился Ньянгу – Ничего, рано или поздно это случится. Жаль только, что вместе с ним придется поминать стольких, что мы упьемся вусмерть.
– Я же говорю – ты на редкость жизнерадостный тип, – бросил Гарвин.
В бетонном бункере взвыл сигнал тревоги, и все трое бросились к своим постам.
На этот раз мусфии появились со стороны моря, послав свои «винты» низко над водой и используя Леггет как щит, чтобы помешать Корпусу открыть по ним огонь. «Велвы» и «аксаи» носились над головами, выискивая цели. Но их было немного среди дымящихся развалин.
– Всем ракетным установкам и артиллерийским точкам! – приказал Рао. – Отжимайте их вниз. Пусть падают в воду. Это не хуже прямого попадания.
Так и вышло. «Винты» врезались в воду, из-за их огромной скорости ставшей для них твердой, как бетон. Увидев это, пилоты других «винтов» занервничали и попытались набрать высоту, открывая выстрелам свое уязвимое брюхо. Гранатометчики высовывались из укрытий, выстреливали и снова исчезали под землей, прежде чем на них успевал обрушиться ответный удар.
