– Но подчинятся ли они вашим приказам?
– А что им еще ос-с-стается?
* * *
– Ну? – спросил коуд Рао, глядя на лица своих командиров, возникшие на экранах.
– Они не оставили нам выбора, сэр, – сказал мил Кен Фонг, возглавляющий Третий оперативный отдел.
– Да, – согласился Рао. – Я надеялся заморочить им головы, делая вид, что мы полностью сломлены, и таким образом выиграть время для выработки альтернативного решения. Мой расчет оказался неверным.
– Что нам нужно было сделать – это наброситься на Вленсинга и его служащих, как только они приземлились, и разнести их в пух и прах, – заявил Хедли. – Вот этои впрямь позволило бы нам выиграть время.
– Мы не бандиты и не преступники, – холодно отреагировал Рао.
– Ну, тогда, может быть, нужно было… – голос Хедли постепенно сошел на нет.
– Перед нами два пути, – сказал Рао. – Сражаться… или капитулировать. Голосуем… Хотя лично для себя я этот вопрос уже решил. Просто мне хочется знать, что думаете вы.
– Мы все еще входим в состав Конфедерации, – высказался Ангара. – Мы будем сражаться.
Рао посмотрел на экраны, обвел взглядом собравшихся в командном бункере. Все были единодушны в своем решении.
– Хорошо. Будем морочить им голову столько, сколько сможем. За это время оповестим остальных и разведаем все, что удастся. А потом нанесем удар.
– Сэр, с вами хотят увидеться три офицера, – доложила по интеркому дежурный твег. – Сент Хедли, альт Янсма и аспирант Иоситаро.
– Как ни странно, я ждал их, – пробормотал Рао.
– Простите, сэр?
– Ничего. Пусть войдут.
Офицеры вошли и отсалютовали.
– Полагаю, у вас важное дело? – спросил Рао.
– Да, сэр, – ответил Хедли. – Мы хотим предложить третье решение – не сражаться и не капитулировать.
– Почему вы не сказали об этом на совещании?
– Потому что многим офицерам эта идея придется не по душе, сэр, – ответил Хедли. – К тому же на самом деле она принадлежит вот им двоим, – он кивнул на Гарвина и Ньянгу.
– Все предельно просто, сэр, – сказал Гарвин. – Мы капитулируем… Или, по крайней мере, выполняем их требования.
– Позволить им уничтожить Корпус? – спросил Рао.
– Позволить им уничтожить все, что они смогут, – вмешался в разговор Иоситаро. – Думаю, они не настолько глупы и не станут возражать, если мы переведем уволенных солдат в бездействующий на данный момент резерв. Но вряд ли они смогут помешать их вступлению спустя несколько недель, скажем, в те или иные ассоциации ветеранов. Такие организации уже сейчас есть в каждом городе Камбры. В дальнейшем они могут послужить для нас источником военной силы, из которого можно будет черпать по мере надобности.
