— Я помню, — у Джо извиняющийся тон, — прости меня, пожалуйста. Скоро придет Пит. Он тебе поможет.
— У тебя что, неотложная работа сегодня? Темно уже. Как можно заниматься посадками во мраке?
— Никаких посадок не предвидится. Просто мне надо проработать кое-какие детали декоративного ландшафта для украшения озера. Работы куча.
— Ты вроде сказал, это декоративное озеро.
— Да. Но это большое декоративное озеро. Площадь сада почти семь акров. Прости меня. К девяти я вернусь.
— Ладно. Пусть только Пит хоть сегодня не притаскивает с собой свой сценарий.
— Он придет без сценария. Обещаю.
— Откуда ты знаешь?
— Я его попросил.
* * *
— Не понимаю. В чем дело-то? Ты что, не веришь в пришельцев?
— Теоретически я допускаю, что они существуют. Просто вряд ли они зеленые.
— Почему это?
— Зеленый цвет говорит о наличии хлорофилла. Ты намекаешь, что твои пришельцы наполовину растения?
— Может быть.
— Мне казалось, они прибыли с планеты, которая состоит изо льда.
— Гм-м… тогда мне лучше сделать их альбиносами.
— Альбиносами?
— В тон зимнему ландшафту их планеты.
Зараза Пит явился с семьдесят пятым вариантом своего эпического научно-фантастического сценария (смесь «Альфавилля», «Они живут среди нас», «Бегущего по лезвию бритвы» и «Планеты обезьян») и в данный момент вносит исправления, признав мою правоту насчет пришельцев.
— Как ты считаешь, с учетом размеров Вселенной, возможно ли существование жизни в других галактиках?
— Возможно. Но тот знаменитый случай, когда у твоего кузена Эдриана однажды утром засвербело в анусе во время турпохода по Аризоне, вовсе не доказывает, что в пустыне приземлились инопланетяне.
— Я же тебе рассказывал, что ему приснился какой-то мокрый хоботок, дико похожий на нос?
— Да.
— И что тем утром у него из гигиенического набора пропал тюбик геля «Кей-Вай»[20]?
— Да.
— И что свои палатки они разбили неподалеку от Зоны 51?
— Да.
— И ты по-прежнему не веришь, что их навестили пришельцы, которым не терпелось познать анатомию человека?
— Не верю. Твой кузен Эдриан ест слишком мало фруктов, у него наверняка просто геморрой. Ну так поможешь ты мне с этими сайтами о пропавших без вести или нет?
* * *
Пит удобно располагается в кресле, бормочет под нос куски из диалога пришельцев и черкает в своем сценарии, а я прокручиваю сайты под названиями вроде «Розыск людей», «Поиски пропавших без вести» или «Следопыт». У меня уже куча телефонных номеров, адресов электронной почты и списков избирателей, но все это, как и следовало ожидать, почти ничего не дает.
