-- Он похож на психа... -- прошептала Кэтлин. -- То есть они. Тони, он один или их двое?
-- Хиклопы двуполы, -- ответил он. -- У них одно тело, но две головы. В одной из них доминирует мужское начало, в другой -- женское. Знаешь, как у дождевого червя. Название получено соединением двух других: Гидра -- из-за двух голов и Циклоп -- от единственного глаза посреди каждого лба. Жаль, что у меня нет пистолета!
Уловив нотку отчаяния в его голосе, Кэтлин чуть повернулась, чтобы взглянуть на него.
-- Ты говорил, что-то случится, правда? Что-то очень плохое?
Он заколебался, потом пожал плечами, точнее, попытался это сделать.
-- Боюсь, что да. Детеныши хиклопов -- вечно голодные существа. Рождаются они с необузданными эмоциями и сразу, едва откроют глаза, начинают драться и убивать друг друга.
-- Значит, это... существо несет нас в свое логово, чтобы накормить... нами детенышей? .
-- О, нет. Во всяком случае такого намерения у него нет. Вообще-то все это довольно необычно. -- Квад любой ценой старался отвлечь внимание Кэт, чтобы она не заметила, к чему они приближаются -- Чаще всего в живых остается только один детеныш, самый сильный. По мере роста он утрачивает свою кровожадность, так что взрослый хиклоп обладает самым развитым инстинктом покровительства среди всех животных. Кроме того, он один из самых глупых видов. Совершенно спокойно смотрит он, как детеныши убивают друг друга, не делая ничего, чтобы этому помешать, а потом никак не может понять, что же, собственно, с ними случилось. Тогда он выходит из логова, хватает какое-нибудь животное... и усыновляет его, как это делают иногда кошки с маленькими щенками.
К сожалению, несчастное существо, которое хиклоп приносит домой, тут же разрывается на куски и поедается уцелевшими детенышами, так что в данном случае можно смело говорить об убийстве из любви. Можешь не сомневаться, этот двухголовый великан очень нас любит, чего нельзя сказать о его детишках.
Кэтлин взглянула вниз, и глаза ее округлились от ужаса. Хиклоп спускался по крутому склону глубокой ямы, на дне которой шевелились несколько белых фигур.
-- Начинается! -- прошептал Квад. -- Эх, если бы у меня был пистолет!
Хиклоп добрался до дна углубления и, осторожно поставил своих пленников на землю, после чего сел на корточки, скрестил руки на животе и принялся их разглядывать.
Глядя на это жуткое чудовище с двумя идиотски улыбающимися головами, которые еще и раскачивались в красноватом полумраке, Кэтлин почувствовала, как к горлу подкатывает волна тошноты. С трудом удалось ей вернуть желудок на место.
