— У меня были учителя.
— Учителя? — удивленно переспросила она. Он загадочно усмехнулся.
— Учителя Жан-Поля, — пояснил он. — Его мать на этом настояла; она хотела, чтобы я точно понимал ее… приказания.
В воображении Розалин тут же возникла картина:
Торн сидит за низеньким детским столиком где-нибудь в душной мансарде, которая в то время служила детям аристократов комнатой для занятий, а перед ним стоит суровый учитель с линейкой в руке. Представив себе эту сцену, Розалин чуть не прыснула со смеху.
Она с трудом справилась с собой, но помимо ее воли улыбка все же заиграла у нее на лице.
— Что ж, у тебя был замечательный учитель. Викинг широко ухмыльнулся:
— Да, она очень старалась.
Розалин это замечание удивило еще больше.
— «Она»? Постой, Торн, я не хочу сомневаться в твоих словах, но в восемнадцатом веке женщину-учителя было найти практически невозможно. Как тебе это удалось?
— Эта потаскушка была служанкой в доме, и каждую Ночь она…
Розалин вспыхнула и поспешила перебить его:
— Не утруждай себя подробностями. Твой настоящий учитель был мужчина?
— Да, и более несговорчивого чудака свет не видывал. Однако он стал гораздо покладистее после того, как я сломал ему переносицу.
Он настолько походя упомянул об этом, что Розалин не сразу отважилась спросить:
— А часто тебе приходилось так развлекаться? Я имею в виду — ломать носы? — По лицу его снова поползла двусмысленная усмешка, и Розалин поспешно добавила:
— Ладно, забудь об этом. Меня это совсем не интересует.
— В Валхале ни одно застолье не обходится без хорошей потасовки. Лучшей забавы и не сыскать.
Ответ его был довольно уклончив, и Розалин продолжала допрашивать его:
— Ты принимаешь участие в этих поединках?
— Всегда, — гордо ответил он. — И всегда побеждаю.
Он еще и хвастается перед ней! Впрочем, тут нечему удивляться: на счету у такого могучего воина должно быть множество побед.
Тем не менее чтобы он не слишком зазнавался, она ехидно заметила:
— Мне помнится, ты говорил, что твой брат иногда берет над тобой верх.
— Если бы Тор принял мой вызов, то на нашем поединке присутствовал бы Один, а Тор сейчас у него в немилости — они опять что-то не поделили.
Неужели он думает, что ей интересны деяния мифических богов? Ей следовало бы знать, что викинги издавна славились своими длинными сказаниями и хвастливыми байками, которые все слушали, раскрыв рты. Что ж, это вполне объяснимо — у них ведь не было телевизора.
Розалин улыбнулась своим мыслям и снова спросила:
