Кот снова посмотрел на труп хозяина и решил, что насчет еды можно не беспокоиться. А вот с водой было хуже. Заглянув в миску, кот прикинул, что ее хватит дня на три, не больше. Ну, еще денек он потерпит а потом?
«Хорошо. – подумал кот. – Значит, я жду четыре дня, а потом делаю ноги».
Он подошел к креслу и стал внимательно разглядывать черную нить. Один конец ее плотно охватывал шею хозяина, другой исчезал в стене.
По идее, сделав свое дело, она должна была исчезнуть. Однако осталась. Почему? Может, тот, кто убил хозяина, рассчитывает с помощью этой нити сделать что-то еще?
Что именно? Ответ на этот вопрос кот получил почти мгновенно.
Нить ожила, зашевелилась. Тотчас вслед за этим труп хозяина шевельнул рукой и повернул голову в сторону кота. Тот от ужаса взвыл.
* * *
– Завтра приедут последние, – сказал Хантер.
Христиан бросил в большую кастрюлю мелко нарезанную морковь, помешал в ней здоровенной деревянной ложкой и пробормотал.
– Точно. Только учти, к завтрашнему дню в этом доме не останется ни кусочка съестного.
– Но ты же ходил на базар, – напомнил Хантер.
– Ходил. Только не мог я предположить, что господа охотники будут так жрать. Это что-то ужасное. Они едят так, словно постились по крайней мере пару недель.
Хантер хмыкнул.
– И правильно делают.
– Почему? – искренне удивился мальчик.
– Потому, что завтра мы наверняка выработаем план действий. Стало быть, послезавтра выступим. А перед тем как начинать большую, серьезную войну, никогда не мешает хорошенько подкрепиться. На всякий случай.
Христиан пожал плечами.
– Ну, тогда мне придется сходить сегодня на базар еще раз.
– И сходишь. Только сначала сваришь обед.
– Я одного никак не пойму... – пробормотал Христиан.
– Какого черта ты согласился пойти ко мне в ученики, не так ли?
– Не совсем так, но где-то около этого, – пробормотал мальчик.
Хантер видел по его линиям судьбы, что ничего подобного он на самом деле не думает. Просто мальчишке надо поворчать. Это свойственно большинству людей: приготовляя еду или стирая одежду, на кого-нибудь ворчать. Однако преподать небольшой урок все-таки стоило.
Тот, кто слишком жалеет своего ученика, ведет его прямиком к гибели.
– Стало быть, ты хочешь услышать ответ на этот вопрос? – проговорил Хантер.
– Точно.
Мальчишке было явно не по себе, но он все еще храбрился. Хантер подумал, что так и должно быть.
– И ты, значит, полагаешь, что не дело охотника заниматься приготовлением пищи?
– Нет. отчего? Время от времени можно. Но последние дни я только этим и занимаюсь. Больше ничем. Это неправильно.
