Всегда, сколько ее Чейз помнил, она выглядела очень элегантно. Ее, сдержанную и уравновешенную, казалось, ничто не в силах вывести из себя. Именно это особенно ценил в ней Джонатан Юинг. Именно это раздражало в ней Чейза — сверхъестественный самоконтроль.
— Боже мой, Чейз! У тебя вид, будто ты всю ночь провел в прериях, — сказала она, когда Чейз поднялся на крыльцо.
Он осмотрел себя, провел ладонью по небритому подбородку и хмыкнул.
— Да. Я никак не мог заснуть и поехал прокатиться. Но заблудился в темноте и заночевал под открытым небом.
Рэчел покачала головой.
— Честное слово, Чейз, совсем не похоже на тебя.
— Пожалуй, ты права. Я действительно сам себя не узнаю. Твоя дочь кого хочешь переделает.
Она пропустила мимо ушей его последнее замечание.
— Ты, кажется, собирался с сегодняшнего дня работать?
Он смутился, потому что совсем про это забыл.
— Да, собирался. А Джесси уже уехала?
— Не знаю. Она никогда ни о чем не говорит мне.
— Привет, приятель! — Джеб хлопнул Чейза по плечу. — Твоей лошади не было ночью в стойле. Ты только что вернулся!
— Да, — коротко отрезал Чейз, показывая тем самым, что не намерен продолжать разговор.
Джеб пожал плечами, повернулся к нему спиной и обратился к Рэчел:
— Я подумал, что лучше тебе показать вот это. А то еще устроишь переполох, как тогда, — проворчал он.
Она торопливо взяла у него записку, пробежала глазами.
— О, опять!
Чейз выхватил из ее рук клочок бумаги.
"Джеб, мне надо уехать. Я прошу тебя, скажи Митчу, чтобы он отправлялся без меня, если я не успею вернуться. Он знает, где меня найти в случае чего. Джесси”.
— Итак, куда она рванула на этот раз, Джеб? — требовательно спросил Чейз.
— Туда же, куда и в прошлый.
— Опять за старое? — взорвался Чейз.
— Джеб, ты знаешь, где ее искать. Поезжай за ней! — взмолился Рэчел.
— Не-е, — замотал головой Джеб. — Не поеду, пока не будет необходимости, как она сама пишет.
Рэчел посмотрела на Чейза огромными, полными горя глазами.
— Хорошо, Рэчел, — простонал он. — Я не проводил столько времени в седле с тех пор, как облазил всю Калифорнию в поисках отца.
Она тронула его за рукав.
— Я не могу высказать, как я благодарна тебе, Чейз.
— Я знаю, — ответил он, — но твоя дочь не будет мне благодарна, когда я догоню ее.
Он не был в восторге от очередной сумасбродной выходки Джесси. Но то, что девушка сбежала после этой ночи, смущало его. Она уехала из-за него.
