Джарэт не заставил себя долго ждать, его эффектное появление с хлопками воздуха и вспышками света несколько разрядило обстановку. Одетый в расшитый серебром черный бархатный костюм, с изукрашенным сапфирами золотым Кубком в руке, Король смотрелся очень даже величественно, если б не язвительная усмешка, кривившая его губы. Поздоровавшись с Генрихом, Джарэт перехватил мой взгляд, брошенный на кубок, и осклабился еще шире:
– Да, Рагнар, вот подарочек притащил. Не вам, правда… Впрочем, можете попробовать, конечно, а мы с Императором заключим пари, сколько еще будем наслаждаться вашим замечательным обществом. Я ставлю секунд на тридцать…
Меня передернуло, я всю жизнь относился к яду с суеверным отвращением, а после смерти Дианы это чувство перешло почти что в фобию. Тем временем Генрих поинтересовался:
– Как вы заметили?
– По запаху. Слишком уж люблю это вино. – Джарэт подошел к письменному столу и аккуратно поставил кубок. – Дал попробовать слуге, который принес это… м-м… пойло. Он прожил секунд пятнадцать, но Рагнар покрепче, так что все-таки я ставлю на тридцать.
– Бросьте свои шутки, – кисло предложил я. – И без того тошно.
Джарэт открыл было рот для очередной язвительной шпильки, но передумал и попытался изобразить улыбку.
– Ладно, бросаю. Что тут у вас происходит?
Я в очередной раз рассказал историю своей прогулки по стенам Сириона, добавив к ней веселенькие приключения в Дагэрте, после чего Джарэт вынес вердикт:
– Достали…
– Да-да. Только вот кто?
Король взглянул на меня с некоторым удивлением.
– Сканки, я полагаю. А у вас есть другие варианты?
Я пожал плечами, а Генрих осторожно заметил:
– Рагнар предполагает, что здесь может быть замешан Клуб.
– То есть Гроссмейстер, – уточнил Джарэт. – Но какой ему смысл уничтожать Оракула?
– В принципе эти покушения могут быть совпадениями, – не вполне уверенно заметил я. – К тому же если это сканки, то почему Оракул никак не отреагировал на их появление?
Два монарха переглянулись, но ни одной светлой мысли им в голову не пришло.
– Почему бы вам не спросить у самого Оракула? – поинтересовался наконец Джарэт.
– А как я к нему попаду?
– Но у вас же есть бусы?
Бус у меня не было, и некоторое время я вспоминал, куда они подевались. Потом вспомнил, но это меня не обрадовало.
– Они остались в Форпосте, в моей комнате… То есть в комнате Илайджа.
– Да, вы – молодец, Рагнар! Такую вещь оставить… – Джарэт прошелся по кабинету, уселся на краешек стола и заметил: – Боюсь, их постигнет участь Шпаги.
