(Врывается реклама презервативов, женского белья и обезболивающих таблеток…)
На экране возникают наэлектризованные зрители. Потом пустая арена. Потом клетка с голодными и злыми тиграми. Потом другая клетка. В ней семеро узников.
– А вот и они – жестокая банда головорезов и дебоширов, ожидающих справедливого возмездия…
Камера плывет вдоль толстых прутьев решетки, давая крупным планом лица учеников Маэстро.
Особый упор режиссер делает на зубы, щетину, взлохмаченные волосы и ошалелые глаза. По всему видно, что ребята со страшного похмелья и уже понимают, в какое дерьмо вляпались. Один из них истерично вскакивает и начинает что-то испуганно кричать и трясти прутья клетки. Звука нет, но смышленый комментатор не теряется.
– Бандит говорит, что жалеет, что не успел отрезать голову крупье и поджечь казино «Добрая панда»…
(Реклама зубной пасты, пены для бритья, мыла, и таблеток, снимающих похмелье…)
– А теперь вы вновь видите тех, кто решил отважиться вытащить из тигриных лап и клыков семерых должников.
В кадре появляется Маэстро с рюмкой водки и папиросой. Затем моя небритая похмельная рожа. Я пью пиво и нагло смотрю прямо в камеру…
(Реклама водки, сигарет, пены для бритья и таблеток, снимающих похмелье…)
– Тем, кто только что присоединился к нам, сообщаем, что господин, называющий себя Добрый Эльф, взялся выкупить должников у казино «Добрая панда». Он собирается сделать это, выиграв в рулетку целых семнадцать с половиной миллионов рублей. Он должен сделать это до часу дня.
(В углу экрана появляется таймер обратного отсчета времени. Тут же начинается реклама дорогих наручных часов и кредитных карточек…)
– В его распоряжении чуть больше часа, но он еще не приступал к игре. Итак, кто победит? Кровавая интрига дня продолжается! Добрый Эльф против «Доброй панды»!
Это пятнадцатый раз, когда судьба должников решается за игровым столом. Предыдущие четырнадцать попыток оказались для должников неудачными…
Начинают мелькать архивные кадры, полные полосатых тигров, окровавленных кусков мяса и людей, бегающих от хищников по арене. Крупным планом – тигриные клыки и человеческие лица, искаженные ужасом и болью…
5
– 666, – еле слышно дыхнул на меня перегаром Маэстро.
– Что «666»? – не понял я.
– Сумма чисел на колесе рулетке равна 666, – прошептал Маэстро. – Я же тебя просил внимательнее перечитать Откровение Иоанна Богослова! Число Зверя – 666. Помнишь?
– Ну…
– Баранки гну! Некоторые христиане считают его числом Сатаны.
