Только и всего. Даже не поинтересовался, о чем Билли разговаривал с герцогиней. Если ему и было любопытно, он не подал виду. Билли пребывал в полнейшей растерянности. Лучше бы Кольт наорал на него и обозвал дураком за то, что он подошел к этой женщине! Билли и чувствовал себя дураком. Леди обвела его вокруг пальца, а теперь ему предстоит проделать то же с Кольтом.
— Э-э, мы… Мы не можем пока ехать, Кольт.
— Спорим?
Мысленно застонав, Билли кинулся головой в омут.
— Я вроде согласился взять леди в Вайоминг вместе с нами.
Повисла долгая напряженная тишина. Билли ждал взрыва, но, когда Кольт заговорил, голос его звучал на удивление спокойно.
— Это примерно так же, как ты нанялся к Клейтонам?
— Ну, на самом деле она не дала мне возможности возразить. Она восприняла это как нечто само собой разумеющееся.
— Садись на лошадь, Билли, — только и сказал Кольт.
— Но это же совсем другое! Она пошла собирать вещи! Она рассчитывает встретиться с нами возле гостиницы через час'.
Кольт спокойно уселся в седло и только тогда сказал:
— Значит, когда мы не появимся, она поймет, что ошиблась, только и всего.
Возможно, это самый простой выход из положения, но…
— Ты никак не поймешь. Кольт. Эти дамы до смерти боятся оставаться здесь после того, что им довелось увидеть. Они так или иначе собирались сегодня уехать, с проводником или без. И ты позволишь им путешествовать одним по стране, о которой они ничегошеньки не знают? Представления не имеют, с какими опасностями могут столкнуться, как читать индейские знаки и тому подобное? Они заблудятся или утонут в реке, переправляясь не там, где надо. Или их ограбят. Ты же прекрасно знаешь, что в одной только этой местности орудуют сотни бандитов! Достаточно им поинтересоваться не у того, кого нужно, в какую сторону ехать, и они немедленно угодят в ловушку. Они же желторотики, Кольт! В сто раз хуже, чем я.
Видимо, что-то из сказанного дошло до Кольта, потому что он наконец взорвался:
— Черт бы ее побрал, я же ей сказал, что не нанимаюсь!
— А ты знал, что она направляется в Вайоминг? К тому же она пообещала хорошо заплатить. Должен же ты хоть как-то компенсировать те неудобства, которые я тебе причинил.
Возможно, и не стоило напоминать Кольту, почему тот вообще здесь оказался. Билли был буквально сражен взглядом, который бросил на него брат. Но затем Кольт пришпорил коня и поскакал к «Гранд-Отелю».
