– Ну а ты чего же?
– А что я? Задание командования проваливать нельзя, вот и стал я ее жрать, эту лошадь. Хорошо хоть не совсем она падалью была, ну, может, дня три-четыре на солнышке полежала, и сразу в болото.
– И ты сожрал целую лошадь?! – поразился Тютюнин и даже поморщился, представляя, каково было Кузьмичу.
– Ну не всю. Этим извергам надоело смотреть, и они на второй день ушли. Тут настоящие кайманы налетели и вмиг оставшуюся половину прикончили.
– А ты как же?
– Да ничего, перетерпел как-то. Но после того случая конину на дух не переношу. На всю жизнь наелся.
– Понятно дело, – согласился Серега. – Я бы, пожалуй, так не смог. Хоть и за родину.
– Да-а, – согласился Турбинов. – Ну а как шаттлы сбивал?
– Да обыкновенно. Мне ведь авторучку с собой выдали-лазерную, на солнечных батарейках. Во Флориде солнца много, ручка за неделю заряжалась. Потом выходил на позицию и, как только эта хреновина стартовала, я по ней с десяти тысяч метров, значит, шарашил.
– И сбивал?! – недоверчиво спросил Серега.
– Когда сбивал, когда нет. Лучик тонкий, и выстрел только один, много не настреляешь… Но потом приказ пришел – прекратить диверсии и перейти на легкий саботаж.
– Это как же?
– Ну я к ним в НАСА уборщиком устроился. При моих способностях это было нетрудно…
– Ну?
– Ну и стал вот таких же кайманчиков из болота в учебный центр для астронавтов носить, прямо в поломойном ведре.
– И чего?
– Выпускал их в коридор, чтобы астронавты увидели. Потом снова собирал в ведро и уносил.
– А смысл в чем?
– Смысл?! – Кузьмич самодовольно заулыбался. – А вот когда они собеседование с психологом проходили, он их спрашивал, как спишь, как ешь, чего тебе снится. Ну они и говорили, что чувствуют себя отлично, только вот недавно в коридоре видели маленьких крокодильчиков. Психолог им говорил: о'кей, ребята, и отчислял с программы подготовки.
– Здорово! – восхитился Турбинов. – Ну и долго ты им мозги парил?
– Долго. Пока они не стали наших космонавтов, тех, что на пенсию вышли, к себе в команду набирать.
– И чего наши, устойчивее к крокодильчикам?
– Ну, наши совсем другое дело. Они с бодунища и не таких крокодильчиков видят, только психологу об этом ни гугу. Наши – народ проверенный, они в любом состоянии какую хочешь комиссию пройдут и совсем никакими за штурвал сядут. Кремень, а не люди.
Все трое помолчали, следя за кайманчиками, которые обследовали новую территорию.
Найдя несколько сушеных мух, кайманы тут же их съели и даже облизнулись.
