«Запорожец» нагрузки не потянул, и Леха подарил один «уголок» Сереге. Он хотел, подарить все три, но Тютюнин вежливо отказался, опасаясь, что Олимпиада Петровна тут же прикупит ему еще два недостающих участка где-нибудь на полигоне войск химзащиты.
– Ну чего, Сереж, червей дождевых много? – спросила появившаяся из-за «уголка» жена Люба.
– Не очень, Люб, – грустно посмотрев на свою благоверную, ответил Сергей. – Ушли они.
– Куда? – почти испуганно спросила Люба.
– За нефтебазой своей уползли. Не могут без керосина.
– Да ты, я вижу, мелко копаешь, Сережа, – заметила Люба и, поковыряв носком слоистые куски слежавшейся глины, добавила:
– Глубже надо копать, а то здесь ничего не вырастет…
Заслышав голоса, из «красного уголка» вышла Олимпиада Петровна.
– Воркуете, голубки, – многообещающе произнесла она, – а работа стоит. Нам ведь, Сергей Викторович, пора уже и картошечку сажать, а у вас, я вижу, ничего не готово.
– А зачем нам эта картошка? Может, ее купить проще? – попробовал защититься Тютюнин.
– Может, и проще… тем, у кого денежки водятся, – с многозначительной улыбочкой процедила Олимпиада Петровна. – А вам с вашей кошкоторговой организацией, Сергей Викторович, лучше иметь хоть какое-то подспорье.
Когда теща хотела плохо отозваться о Серегиной работе, она всегда называла ее «кошкоторговой организацией». Между тем Тютюнин служил старшим приемщиком в фирме «Втормехпошив». И хотя из года в год теща твердила, что, дескать, тут нет никакой перспективы, Тютюнин продвигался по карьерной лестнице.
Еще прошлым летом он трудился за прилавком один, а теперь в его подчинении находился младший приемщик Кузьмич, пожилой человек неопределенного возраста и национальной принадлежности.
Кузьмич был молчалив и красен глазами, в его обязанности входило наблюдение за полками с принятыми мехами, чтобы там, чего доброго, не завелась моль. На крайний случай Кузьмич имел на поясном ремне два полных баллона с дихлофосом и вполне четкие инструкции.
Впрочем, даже не находя моли, Кузьмич каким-то образом умудрялся расходовать запас дихлофоса, и Тютюнин подозревал, что это как-то связано с неестественным цветом глаз младшего приемщика.
– Куда девается дихлофос, Кузьмич? – спрашивал Серега.
– Это из-за энтропии, – отвечал тот диковинными словами.
– Какой энтропии?
– Которая все растет…
Впав от жары и керосиновой вони в недолгое беспамятство, Сергей какое-то время молча смотрел на ухмылявшуюся тещу, а затем сказал:
