В этот момент «волки» и наложили лапу на превосходные корабли. Сами Круль и Берданов называли «Янычара» легким крейсером — не иначе.
***
Включилась связь, и озабоченный голос Инвара осведомился:
— Готов?
— Осталось перекличку провести, — ответил эльдор. — Ты ныряй, а мы следом.
— Опасно. — Старик на голограмме покачал головой. — Вместе войдем, вместе выйдем.
— Тоже верно…
Бубба и Макс подтвердили готовность, после чего Инвар сказал: «Ну, поехали», — и его голограмма превратилась в облако порхающих искр.
Транспорты один за другим нырнули в гипер вслед за рейдером «Волчьей стаи». Параметры прыжка были давно установлены, и Кумрану оставалось только нажать курсором на иконку «Пуск гипердвигателя». Пестрый пейзаж звездного неба сменился плывущими абстракциями многомерного мира.
— В гипере красиво, — с чувством произнесла Багира.
— Ты когда-нибудь… — начал эльдор. Она кивнула.
— Конечно. И в гипере, и в шлюзе, и на ворохе старых скафандров.
— А я нет, — честно сознался Кумран. — Может, поделишься опытом?
Засмеявшись, журналистка погрозила ему пальцем и сообщила, что ничего особенного в этом нет. Любовью надо заниматься в условиях максимального комфорта, чтобы ребристый кожух реактора не впивался в самые неподходящие места, причем в самый неподходящий момент.
— Нужна хорошая кровать или, на худой конец, живая природа, — подытожила она. — Ты же, как я понимаю, уйдешь из рубки не скоро, а здесь не заметно ни койки, ни травки.
— Я до самого финиша отсюда ни шагу, — пожаловался эльдор. — Тебя не тошнит?
— Не волнуйся, я нормально переношу полет… А в каком смысле вы с Инваром говорили об опасности?
Кажется, она впервые забеспокоилась. Поступив на службу в «Интарко», Кумран быстро выяснил, сколько угроз караулит торговцев в дальних полетах, и поначалу сильно психовал, отправляясь в такие рейды. Потом привык и вспоминал о возможных угрозах только в редкие моменты, когда требовалось принять нестандартное решение.
— Ничего особенного. — Он пожал плечами. — Но в таких местах лучше держаться кучкой.
— Боитесь пиратов?
— Не только. — Кумран засмеялся. — Пираты, конкуренты, варвары, боевые корабли не вполне дружественных держав… Транспорт с товаром — заманчивая добыча.
— Почему же на каждом корабле всего один член экипажа?
— Чтобы сократить возможные потери. У нас ведь не военный корабль, где нужны артиллеристы, абордажники, сменные вахты. И это не пассажирский лайнер, поэтому ни к чему стюарды, повара, горничные. Один человек вполне способен проложить курс.
