– Сержант Огаст, сэр, – козырнул железнорукий. – 101-й пехотный полк. Прикомандирован для охраны порта.
– Кто это? – коротко спросил префектор.
– Шпионы Империи. Один мертвый, второй скоро будет мертвым.
Префектор шагнул к открытому контейнеру, быстро заглянул туда, выпрямился и, подойдя к Гэри, приблизил к нему перекошенное от злобы лицо:
– Как вы туда попали, говори…
– Я… я не знаю… – проблеял Гэри, понимая, что его ответ звучит неправдоподобно.
– Не знаешь, – повторил префектор, сразу как будто успокоившись. – Ну ладно, мы об этом еще поговорим.
Шпионы были отправлены в полицейский департамент, а спустя два часа к широким воротам «Афалины» подъехал на большом лакированном автомобиле субвайзер Либийского материка Поллер. С ним прибыла его многочисленная, вооруженная до зубов свита.
Полгода назад на Поллера было совершено покушение, и теперь он не делал и шагу без охраны.
Магнус поздоровался и по тому, как небрежно ответил ему высокий чиновник, понял, что про шпионов уже всем известно.
– Что я слышу, Магнус, вы притащили к нам каких-то имперских лазутчиков?
– Пока еще ничего не известно, господин субвай-зер… Мне нужно время, чтобы выяснить все подробнее.
– Выяснять теперь будут другие, Магнус. Ваше дело сдать весь драгоценный груз. Надеюсь, он не поврежден?
– Практически нет. Небольшой дополнительной очистки потребуют только луковицы из контейнера, где находились эти двое…
Неизвестно, как долго терзал бы Магнуса субвай-зер, если бы не транспорт с Лонжина, доставивший очередную партию танков. От рева его посадочных двигателей в радиусе полукилометра ничего не было слышно.
Поллер со своей свитой вернулся к машине и укатил, провожаемый недобрым взглядом Магнуса. Его так и подмывало нагрубить субвайзеру во время разговора, однако тот был лично знаком с высокими чинами Конфедерации и мог испортить префектору карьеру.
– Сеймур! – позвал Магнус, и, несмотря на грохот очередного заходившего на посадку транспорта, помощник его услышал.
– Слушаю, сэр! – отозвался он, спускаясь из трюма.
– Мне нужно отлучиться в полицейский департамент, так что вся разгрузка на тебе…
– Понял, сэр.
Махнув рукой проезжавшему мимо тягачу, префектор запрыгнул ему на подножку и поехал к краю поля.
За время его отсутствия в порту прибавилось сутолоки, и прибывающие войска не успевали освобождать место для новых частей.
Войска перебрасывались с тыловых планет Конфедерации, и, казалось, им нет счета, однако префектор знал, что под угрозой атаки имперских флотов находятся одновременно несколько направлений и Конфедерация концентрирует повсюду оборонительные силы.
