О лишнем молодом пилоте Люк уже докладывал самому Хуберу, но тот отнесся к этой новости спокойно, сказав, что Аткинс человек опытный и вряд ли допустит какую-то оплошность.
Затем с Ламброзо связался человек из службы безопасности Хубера, и Люк продиктовал ему данные, которые он выписал из диплома Ника Ламберта.
После проверки, которая длилась пару минут, выяснилось, что все в порядке и такой человек действительно с отличием закончил училище Джудж-Роял на планете Кортиси.
Познакомив Ника с офицерами, Генри повел его в жилой отсек и показал гостю каюту.
– Как видишь, условия у нас хорошие. Располагайся пока, а я схожу проверю все службы. До старта меньше часа, и нужно, чтобы везде был порядок.
– Я бы тоже хотел обойти службы вместе с вами, сэр! – попросил Ник.
– Во-первых, мы договорились, что в каюте я для тебя – Генри. А во-вторых, обходов будет еще много и тебе тоже достанется.
– Хорошо, Генри, – согласился Ник, и ему стало даже немного совестно оттого, что он был таким навязчивым.
Оставив Ламберта одного, Аткинс вышел в коридор и, осмотревшись, быстро завернул за угол и направился в аварийно-спасательный отсек. Там, в отдельном боксе, стоял эвакуационный катер и два челнока, на которых в случае необходимости можно было добраться до любого судна в конвое.
Это были небольшие надежные суденышки, вмещавшие до пяти человек, однако запас топлива у них был небольшим, поскольку они не уходили далеко от своей базы.
Впрочем, Аткинс и не собирался совершать длительных путешествий, и запаса топлива в челноке ему было вполне достаточно.
Открыв дверь бокса универсальным капитанским ключом, Генри сорвал пломбы с удерживающих челнок замков и максимально ослабил крепления, чтобы облегчить себе последующую задачу.
После этого он вернулся в основной коридор и пошел инспектировать службы, проверяя их готовность к походу.
Старт кораблей конвоя и сход их с орбиты Бронтзее происходил довольно буднично. Никаких восторгов и скучные голоса докладывавших о готовности офицеров. Этим людям предстояло неинтересное двухмесячное путешествие, поэтому они сразу настраивались на монотонную работу с бесконечной чередой вахт и скупых обменов казенными фразами.
Только нервная дрожь, передававшаяся стенкам от разгонявших судно двигателей, заставляла почувствовать само начало этого далекого похода. Ник внимательно следил за действиями Генри и по-своему анализировал все происходящее – Что, немного разочарован, – спросил Аткинс. – Думал, что все будет грандиознее?
