- Да, леди, на что похоже? Гаерд, что сказал Мозг?
- Ничего не сказал, сэр! Мы пополняем языковую базу знаний Мозга лишь при покупке билетов пассажиром новой языковой формации. Выходит, "соплеменников" нашего гостя компания ни разу не перевозила.
Линти резко открыла глаза:
- Кажется, диалект древнемантийского... Даже, скорее всего, древнемантийский! Этот язык уже почти тысячу лет считается мертвым. С момента гибели Мантии.
- Ха! Линти! Ты загружала в себя такую чушь?! - Кани насмешливо фыркнула: - Ну ты даешь, подруга! Блондинка чуть смутилась:
- Мне было интересно... Историю надо знать... Пригодилось же!
Тем временем прибор остановился, упершись в кулаки юного пилота.
- Мозг ждет указаний, сэр, - заметил техник. - Продолжаем?
- Да, да! Конечно, продолжаем...
- Я протестую! - уже глуше - мешал колокол над самым лицом - повторил парень.
- Он не согласен, - поняла Линти. - И он испуган. Сэр, вы должны прекратить операцию! Капитан заметно удивился:
- Это почему, леди?
Линти подняла на него глаза. Капитан действительно недоумевал. Ошарашенная такой намеренной жестокостью, девушка вспыхнула.
- Вы что, не в своем уме, сэр?! - набросилась она. - Вы не учили устава?! Кто вам дал право насильственными методами воздействовать на пассажиров лайнера?!
- Да какой же он пассажир? - не понял капитан.
- Такой же, как и мы, сэр! Что бы вы сказали, если бы ваш сын вот так вот попал в беду, а его спасли и прозондировали против воли?
Видя, что оппонент заколебался, Линти окончательно добила его:
- Мальчик имеет такие же права, как и все мы! Если попробуете продолжить операцию, я расскажу отцу!
Представитель компании, до этого момента просто молча смотревший и слушавший, широко улыбнулся:
- Как вам такой аргумент, капитан?
- Ничего смешного не вижу! Гаерд, убирай свой зонд! Кани вздохнула.
- Ухты моя воительница! - насмешливо произнесла она, гладя Линти по голове. - Так мы ни-ког-да ни-че-го не уз-на-ем!
Говоря, Кани внимательно посмотрела на юношу. Линти же, как ошпаренная, вдруг развернулась лицом к подруге и резко выкрикнула:
- Кани!!! Прекрати!
- Что прекрати?! - Брюнетка залилась смехом. - Я все равно ничего не услышала. Мальчик защищается...
Девушка, похоже, сочла последнюю свою реплику двусмысленной, потому что стала смеяться гораздо громче.
Все видели, как Линти покраснела. Потом Кани резко оборвала смех. Глаза подруг встретились. Несколько минут они смотрели друг на друга, а экипаж с восхищением и тревогой взирал на их изменившиеся в гневе прекрасные личики, на сжатые до крови от длинных ноготков кулачки, на позу широко расставленных ног. Напряжение ощущалось в зале так же реально, как реально ощущается приближение силового поля. Подружки сцепились в поединке. Сцепились, не делая ни единого движения. Они что-то доказывали друг другу, хотя тишина, повисшая в зале, казалась сейчас абсолютной. Так могли только альтинки... Никто не рискнул вмешаться: ни офицеры корабля, ни солдаты службы безопасности, ни бар-терианские наемники. Все растерянно смотрели на девушек, боясь издать хоть один звук
