В двери вошла экстрасенс, следом за ней морские пехотинцы. Сайленс жестом приказал пехотинцам рассредоточиться, и они быстро и отработанно выполнили его приказ. Дайана оглядела пустой зал и поежилась, возможно от холода.
За стойкой дежурного никого не было, экраны контрольных мониторов не светились. На стойке лежали бумаги – их тоже покрывал иней. Сайленс приказал пехотинцам осмотреть пост дежурного, и они проскользнули вперед, держа оружие наготове. Разведчица Фрост неторопливо осматривалась, стараясь вникнуть в детали обстановки.
Следов паники или борьбы не было. Все, казалось; лежало на своих местах. Подойдя к стойке, Стэйсяк осмотрел лежавшие там бумаги, не дотрагиваясь до них рукой. Эта была обычная документация, повседневные инструкции и распоряжения. Стэйсяку показалось, что в этом было что-то грустное. Люди, которые работали здесь, не думали о тревоге, они не были готовы к опасности. Наверное, они думали, что и этот день пройдет так же, как и все предыдущие – пока не поднялся переполох и не стало отключаться освещение. Он взглянул на Риппера, безуспешно пытавшегося настроить контрольные мониторы. Стэйсяк вздохнул, посмотрел на Сайленса и покачал головой.
– Здесь мы ничего не исправим, капитан. В электросети есть напряжение, но оно не доходит до стойки. Мне кажется, разрыв где-то в другом месте, но я не могу сказать где.
– Все бездействует, – сокрушенно подтвердил Риппер. – Как будто все просто встали и ушли. Чертовщина какая-то!
– Посмотрите повнимательнее. Может быть, удастся включить какие-нибудь лампы или аварийное освещение, – сказал Сайленс. – Без света мы далеко не уйдем. Разведчица, проверьте систему внутренней связи. Может быть, узнав, что мы проникли на Базу, кто-нибудь отзовется.
Фрост кивнула и настроила свой имплантированный передатчик.
– Говорит разведчица Фрост с корабля «Ветер тьмы». Прошу ответить того, кто меня слышит!
Все прислушались, но по каналу связи доносилось только слабое гудение настроенного передатчика.
– Кто-нибудь слышит меня? Говорит разведчица Фрост! Я представительница Империи. Ответьте!
Она вдруг нахмурилась, потому что услышала тихое бормотание, настолько тихое, что отдельные слова были неразличимы. Фрост быстро переглянулась с другими членами экипажа, но, хотя каждый слышал эти непонятные звуки, их смысл никому не удалось уловить. Фрост максимально усиливала уровень приема, но неведомый голос уже замолчал.
– Я слышу вас, – громко произнесла Фрост. – Повторите ваш ответ. Где вы находитесь? Нужна ли вам помощь?
