– Сэр Хардкастл, каким образом вы собираетесь расправиться с этим реформатором, пользующимся громадной популярностью?
– Как обычно, – ответил Хардкастл. – Деньги и сила оружия. Кнут и пряник. Этот способ никогда не подводит, если его правильно применять. Мои люди уже вышли на улицы.
– У Адаманта есть деньги, – возразил Маркус. – Кроме того, у него – Хок и Фишер.
– Они не безупречны, – ответил Хардкастл. – Они не смогли уберечь Блекстоуна, и он был убит.
– Но они поймали убийцу, – возразил Дэвид де Витт, – и постарались, чтобы он не дожил до суда.
– Не стоит беспокоиться, – произнес Вульф. – У нас тоже есть туз в рукаве. Джентльмены, позвольте представить вам легендарную Роксану.
Роксана улыбнулась братьям де Витт, и они оба вздрогнули.
– Ах да, – сказал Маркус. – Мне показалось, что, когда мы вошли, я почувствовал запах гари.
– Я думал, что она выше ростом, – заметил Дэвид. – И кроме того, покрыта свежей кровью.
Вульф улыбнулся.
– Она обладает всем, о чем говорят легенды, и даже больше.
Маркус де Витт нахмурился.
– Адамант знает, что она работает на вас?
– Нет, – ответил Хардкастл. – Пока что нет. Мы приготовили ему сюрприз.
Колдун, известный под именем Серый Плащ, скорчился в углу заброшенной церкви, дрожа от холода. Он провел здесь несколько часов, собирая последние крохи своего волшебного дара. Он не мог поверить в происшедшую катастрофу. Только что он был силой, с которой следовало считаться, – колдуном, под контролем которого находились сотни более слабых умов, – а в следующее мгновение его чары были разрушены каким-то Стражем, и ему пришлось бежать, спасая жизнь. Рабы волшебника снова стали свободными, а его самого разыскивали, чтобы казнить.
Сначала казалось, что все так просто! Стать кандидатом на выборах, подчинить своей власти многих людей, чтобы получить достаточное число голосов. А когда он окажется в Совете, все сильные мира сего станут подвластны ему. План выглядел таким простым, в нем не было, казалось, изъяна. Хотя ему не мешало бы знать, что случаются и неожиданности. Серый Плащ прижал колени к груди и стал раскачиваться взад-вперед. Странно, что Стражи обнаружили его. Правда, сейчас это уже не имело значения. Он поставил на кон все – и проиграл… Хорошо еще, если он выберется из Хейвена живым.
Колдун плотно завернулся в тонкий плащ. Ему следовало догадаться, чем все кончится, ибо то, к чему он протягивал руки, всегда ускользало от него. Серый Плащ родился в отягощенной долгами семье, которая чем дальше, тем сильнее погружалась в нищету. Уже в семь лет он начал работать, надрываясь от непосильного труда и не зная детства. Подростком он постоянно переходил с одной работы на другую, пытаясь поймать удачу, которая изменила бы его жизнь. Все заработанные деньги уходили на реализацию отчаянных планов, но ни один из них ни к чему не привел. Даже девушка, которую он любил, ушла к другому.
