Ивона, запрокинув голову, следила за уменьшающимся силуэтом.
— Он именно такой… — сказала она. — Такой, как в моих снах. Тракт возле Сосновищ… Надо будет спросить Олбрана, что там произошло.
— Он сказал, что уже встречался с тобой, — продолжал Орсет. — А драконы никогда не обманывают. Они редко говорят что-то содержательное, но если говорят, то это так и есть.
— Не знаю, — отозвалась Ивона. — Спасибо, Орсет, за интересную прогулку, но мне пора, у меня еще есть дела.
— Пойдем, — согласился магистр, — здесь у меня дел больше нет, до города я тебя провожу…
* * *
Ивона обнаружила Сивера в небольшой харчевне рядом с постоялым двором, где тот как раз приканчивал вторую кружку пива.
— А, привет. — Сивер вытер усы тыльной стороной ладони. — Ну, как прогулялась, с пользой?
— С пользой, — подтвердила Ивона, присаживаясь рядом и пристально глядя на наемника.
— Есть или пить будешь? Или так просто зашла, из любопытства?
— Можно сказать, из любопытства. — Ивона не знала, с чего начать.
— Что ты на меня так смотришь? — поинтересовался Сивер.
— Как? — невинно спросила Ивона, а затем чуть подалась вперед: — Ты почему не сказал, что ты оборотень?
Сивер остался спокоен.
— А, догадалась, — сказал он, допив последний глоток пива и разочарованно заглянув в кружку. — Ты ведь и не спрашивала.
— Но как же ты можешь работать наемником, будучи оборотнем?!
— Очень даже просто. Многие вещи, кстати, легче проделывать, находясь в звериной ипостаси. Запомни, Ив. — Сивер поставил кружку и тоже подался вперед. — Я — волкодлак, то есть произвольный оборотень. И не вижу в этом ничего предосудительного. На случай, если ты пребываешь в плену предрассудков, могу уверить: мой укус абсолютно безвреден. Не считая, конечно, его прямого физического воздействия. И соображаю я совершенно одинаково — как в человеческом, так и в зверином теле.
Он откинулся на спинку стула. Ивона сидела, задумавшись.
— Ив, ни один человек не застрахован от оборотничества, если его укусит вервольф. Так что способность перевоплощаться в нечто собакоподобное, вероятно, заложена в самой человеческой природе. Не знаю, кстати, насчет прочих рас, но никогда ни об оборотнях-эльфах, ни об оборотнях-гномах я не слышал. Так что тебе, скорее всего, в любом случае ничего не грозит.
— Не хотелось бы ставить эксперимент на себе, — проворчала Ивона.
— Разумно, не ставь, — согласился Сивер. — Способности волкодлака не приобретаются, они наследственные. Мой отец и моя сестра — волкодлаки. Отец, кстати, долгое время был старостой деревни, и она была едва ли не единственной, где в послевоенные годы нежить почти не появлялась. А в древности у князя Велислава по прозвищу Ярилла личная гвардия была набрана исключительно из волкодлаков. Так что, Ив, не суди пристрастно о каких-либо расах или чьих-либо особых способностях. Зная тебя, полагаю, что тебе это будет не трудно усвоить… Ты куда теперь, кстати?
