Мужик осуждающе покачал головой.
— Нет-нет. У нас ныне и храма, почитай, нет — вон заколоченный стоит. Я, собственно, по этому как раз поводу мага и ищу. Дело в том, что я и есть жре… тьфу, священник.
Сивер смерил мужика взглядом.
— Что-то вы на себя не похожи, святой отец, — проговорил он.
— А что, по-вашему, у меня должно быть брюхо вперед и борода лопатой? — возмутился священник. — Вы, господин наемник, если б хоть раз на службу заглянули, то знали бы меня в лицо, чай не первый раз в этих краях. Я-то вот вас признал. Ну да не об этом я хотел поговорить…
— А о том, что в запертом храме завелся вурдалак? — совершенно серьезно подхватил наемник. — Или это вы сами его там заперли?
— Вурдалак? — удивленно переспросила Ивона, оборачиваясь к Сиверу, а священник сокрушенно промолвил:
— Хорошо, если один!
— Ну-ка, отсюда поподробнее, — велел наемник.
— Помер, значит, у нас один селянин, — священник охотно начал рассказ «поподробнее», — хороший человек был, веселый, работящий. Жена на него нарадоваться не могла. Сходил он как-то в лес, а как вернулся, так болеть начал. Волшебника-то своего у нас здесь нет, лекаря вызвали да знахарку из соседней деревни. Но, пока они добрались, он все же помер. Лекарь молодой осмотрел его тело, пожал плечами да уехал.
Ну, положили его в храме, покойного-то. Жена все никак расстаться с ним не могла, да и мать его тоже. Так и сидели до темноты. А наутро служка храмовый пришел, глядь — все лежат на полу бездыханные: и жена, и мать, а покойный-то уже весь шерстью оброс и из угла на него щерится. Ну, служка дверь захлопнул, поленом подпер — и к старосте. Староста меня кликнул, мужиков собрал, в храм потом заглянули — а тот, что вурдалаком стал, на нас и бросился. Еле опять дверь закрыть успели. Вот после этого староста и велел забить все двери и окна… от греха подальше.
— Понятно, — хмыкнул Сивер. — И что же, по-вашему, мы сделаем с целым выводком вурдалаков, который вы так любезно заперли в храме?
Вурдалак в храме дружно подпел, оборвав вой на какой-то вопросительной интонации: дескать, а действительно — что?
— А их вернуть-то можно? — спросил священник.
— Нет, — ответила Ивона, — еще никому не удалось вылечить оборотня или вурдалака. А вот самим заразиться, пока лечили, довелось многим.
- Видел я оборотня, — покачал головой богослужитель. — Он же почти все время — человек как человек.
— Поймите, это не оборотни. Это вурдалаки, которые утратили свою человеческую сущность навсегда.
