— Здравствуйте, Лидия Павловна, — еще с порога говорил он, — есть что-нибудь интересное?
— Сейчас посмотрим. Что ты сдаешь?
— «Повесть о настоящем человеке».
— Понравилась?
— Очень хорошая книга! Мересьев — вот это герой!
Я давала Соколову несколько книг, а он долго рассматривал их и выбирал наиболее понравившуюся.
Однажды кто-то из ребят, придя в библиотеку, сказал:
— Дайте мне, пожалуйста, «Честь смолоду», Соколов ее недавно читал, говорит, хорошая.
— Ну, уж твой Соколов, — отозвался другой. — Читает-то он много, а вчера опять плохую оценку получил.
Я удивленно посмотрела на говорившего.
— Юра получил плохую оценку?
— Да, получил, и это не первый случай.
Такое сообщение меня сильно огорчило. Значит, увлекаясь книгами, Соколов не стал лучше учиться? Восторгаясь лучшими героями, он не следует их примеру, не делает для себя определенных выводов? Решила серьезно поговорить с юношей.
Юра пришел дня через два. В библиотеке никого не было. Я взяла от него принесенную книгу, а когда он попросил другую, сказала:
— Объясни, как получается, что ты много читаешь, стараешься разобраться в прочитанном, а с успеваемостью у тебя дела неважные — на днях тебе поставили плохую отметку.
Он удивленно посмотрел на меня и не сразу понял, куда я клоню. Потупив глаза, юноша тихо ответил:
— Правда, я получил плохую оценку, но ведь и другие получают. Исправлю как-нибудь.
— Да как ты можешь так спокойно говорить об этом? Я думала, что чтение книг пойдет тебе на пользу. Но, видимо, я ошиблась. А чтение ради одного удовольствия не многого стоит. Вот ты недавно брал «Как закалялась сталь». Скажи, разве Павел Корчагин мог бы плохо заниматься? Вспомни, в каких тяжелых условиях он рос, подростком зарабатывал хлеб. Потом он ушел сражаться за молодую советскую власть — и на фронте он находил время читать и старался походить на своих любимых героев, хотя и сам был настоящий герой.
Соколов слушал меня молча, опустив голову. Я продолжала:
— А вспомни краснодонцев. Ты ведь читал «Молодую гвардию»?
— Читал.
— Все они — Олег Кошевой, Люба Шевцова, Ульяна Громова — только начинали жить. Но когда для нашей Родины настал грозный час, они встали в первые ряды борцов с врагами. И многие отдали свою жизнь, чтобы нам жилось хорошо, чтобы ты и твои товарищи могли спокойно учиться и работать.
Долго беседовала я с юношей. Он ушел и не взял никакой книги.
— Времени свободного сейчас у меня нет. Исправлю оценку, тогда приду.
И быстрыми шагами вышел из библиотеки. Плохую оценку Юра вскоре исправил и вообще стал учиться много лучше. У него появились новые товарищи, особенно близко он сошелся с отличниками Геннадием Коньковым и Василием Левашовым. У них Соколов перенял много хорошего. Он выучился игре на аккордеоне. Стал увлекаться спортом, активно участвовать в общественной жизни училища.
