— Лена, вы передумали участвовать в нашей передаче? — спросила я девушку.
— Нет-нет, что вы! — воскликнула она. — Просто… просто…
— Вы близко к сердцу приняли то, что случилось с Колей? — догадалась я.
— Да, я была сегодня у него в больнице…
— Как он? — участливо поинтересовалась Лера.
— Ничего, перелом не такой уж тяжелый, без смещения, так что последствий травмы опасаться не приходится.
— Что же вы тогда так расстроены? — снова спросила я.
— Но ведь он не поедет на «Русскую зиму»…
— Жизнь на этом не кончается… — начала было я и вдруг осеклась. — Постойте, Лена, вы что же, себя вините в том, что случилось с Колей?
— Нет, но…
— Так… — не выдержала я. — Лера, завари-ка нам чайку, Лене надо успокоиться…
Я продолжала что-то говорить, сумбурное и успокоительное, девушка кивала в ответ, но, похоже, пропускала мои слова мимо ушей. Лишь взяв в руки чашку с горячим чаем, вдруг решилась:
— Послушайте, Ирина Анатольевна, вы такая добрая, отзывчивая, к тому же журналистка! Вы сможете меня понять!
— Конечно, смогу, — автоматически согласилась я, еще не зная, что, собственно, я сумею понять.
— Ну так вот… Коля упал вчера не случайно, это все было подстроено, а ваша просьба оказалась как нельзя кстати!
— Ничего не понимаю, — растерялась я.
— Это же просто! — горячилась Лена. — Коля упасть никак не мог, он вообще с любыми лошадьми ладит, а уж с Триумфом так вообще как с родным! И барьер там был стандартный, его разве только полудохлая кляча не перепрыгнет! А Коля наездник от бога, он вообще самый лучший!
— Послушайте, Лена, успокойтесь и объясните толком, как могли подстроить Колино падение, если он такой хороший наездник, а Триумф — такой замечательный конь? Да и зачем кому-то выводить из строя лучшего наездника перед самой поездкой в Москву?
— Как подстроено — не знаю, я вчера и барьер проверила сразу украдкой. Триумф об него не спотыкался, это точно. Вот только сбрую проверить не успела, жеребца без меня расседлали, пока я с вами разговаривала. А Коля говорит, что Триумфа Егорка седлал, он ему как себе доверяет.
Я так увлеклась этой загадочной историей, что на время забыла о второй половине своего вопроса, на которую Лена не успела ответить. Как же в самом деле можно было подстроить это самое падение?
— Лена, а с этим самым Егоркой вы разговаривали? Может быть, он что-то заметил, когда расседлывал коня?
— Он его не расседлывал, он же младший брат Коли, так что все время рядом был. А теперь плачет, себя винит во всем…
