Съемки происходили в Уэйне, графстве Делавэр, Пенсильвания. Местные бизнесмены были восхищены предполагаемой суммой дохода в 5 млн долларов, полученной благодаря присутствию киноспециалистов и актеров. По меньшей мере 500 местных жителей были наняты в качестве актеров массовки и обслуживающего персонала.
Интересен тот факт, что корпорация «XX Век Фокс» неверно указала возраст Тома на момент съемок, — вместо 19 лет ему дали 17. Ему действительно было 19, но люди, рассчитывающие получить прибыль от проката фильма, сознательно преуменьшили возраст, желая привлечь на сеансы молодежную аудиторию.
Энтузиазм Тома нашел свое отражение в пресс-релизе кинокомпании, который напечатал следующую цитату: «Я проникся атмосферой военной школы с того момента, как вошел туда. Учеба в Академии и съемки «Сигнала» сделали меня сильнее. Я стал более выносливым». Следует сказать, что он прекрасно понимал все, что говорил.
Любопытно, что о Томе Крузе и не вспомнили, когда дело дошло до традиционной голливудской игры в «изображение звезд». Официальный документ гарантировал Джорджу К. Скотту, что его имя будет упомянуто либо в титрах, либо в конце списка актеров — ДЖОРДЖ К. СКОТТ в роли генерала Баха. Тиму Хаттону давали стопроцентную гарантию, что его имя будет написано шрифтом такого же размера, как и имена всех остальных актеров. Имя Тома Круза в этом документе даже не упоминается. Молодой актер не мог не заметить этого факта, потому что его роль в конечной версии фильма была весьма значительной, и его образ нес большую часть смысловой нагрузки, чем чей-то еще. К этой ситуации вернулись через десять лет после выхода фильма на экраны.
Фильм заслужил положительные отзывы в некоторых кругах, хотя журнал «Зед» и опубликовал следующее: «Сюжет «Сигнала» слишком затейлив и надуман, но прекрасный состав актеров практически совершенен». Остальные критики также не спешили приветствовать фильм.
«Тайм Мэгэзин» замечал: «Сигнал» зашел слишком далеко в своем кровавом, предсказуемом конце. Его пушки заряжены не чем иным, как нервно-паралитическим газом Голливуда».
«Сборник вышедших на экраны фильмов» отнесся к фильму немного лучше, осознав, что хотели вложить в него авторы.
«Сигнал» начинается, как обыкновенный развлекательный фильм (своего рода хит сезона): несколько студентов военной академии забаррикадировались на территории заведения, не желая закрытия 125-летней академии ее учредителями и передачи собственности в выгодное предприятие.
