Длительные переговоры с командованием болгарского флота и лично с командующим вице-адмиралом Добревым убедили Горшкова, что в Бискайском заливе терпит бедствие именно советская лодка. Сколько же времени было упущено на то, чтобы поверить болгарским коллегам о трагедии в Бискае… Ведь это же надо: учения «Океан» в самом разгаре, доклады со всех флотов четкие, конкретные, а главное – радужные, все идет по плану, а тут вдруг в полдень 10 апреля на ЦКП ВМФ… Далее языком документов: «Часы показывали 12.40.
Голос оперативного дежурного Черноморского флота был взволнован и сбивчив:
- Только что к нам позвонил командующий болгарским ВМФ Добрев, сообщил, что радистом их пароходства принята следующая радиограмма:
«Молния. Теплоход «Авиор» Ш - 48 гр. 10 мин. северная, Д - 20 гр. 09 мин. западная терпит бедствие советская подводная лодка».
- Больше никаких подробностей? - переспросил дежурный адмирал.
- Нет!
Оперативный ВМФ тут же соединился с Главкомом. Горшков выслушал доклад молча, так же молча положил телефонную трубку.
Через несколько минут он был уже на ЦКП. (Центральный командный пункт ВМФ). Вместе с ним прибыл туда и начальник Главного штаба адмирал Сергеев. Перед Главнокомандующим разложили карту Северной Атлантики.
- Точка с переданными координатами находится на маршруте перехода К-8! - доложил начальник оперативного управления вице-адмирал Комаров.
- Вижу! - хмуро кивнул Горшков и повернулся к начальнику Главного штаба. - Николай Сергеевич, передайте на К-8 мое приказание: немедленно доложить свое место и действия!
А главное – спасти лодку!»
Что мог доложить командир Бессонов, когда на лодке осталось лишь 22 человека вместе с ним, когда можно находиться лишь в ограждении рубки да в первом отсеке, и то временно.
Несмотря на предупреждения командира электромеханической боевой части о начавшейся катастрофе, командир АПЛ стоял на своем
- Приказ Главкома я выполню (точно так же было спустя 19 лет на К-278 «Комсомольце»)…
Он уже не мог спасти корабль, но часть экипажа - да, но с лодки так и не сошел…
12 апреля 1970-го К-8 навсегда ушла в пучину и как боевая единица перестала существовать.
Последние часы жизни К-8 и части ее экипажа
За всю историю советского подводного флота периода «холодной войны» к уголовной ответственности за гибель лодки и части экипажа были привлечены лишь два командира: командир С-178 капитан 3-го ранга Валерий Маранго и командир К-429 капитан 1-го ранга Николай Суворов.
