На седьмой день они ответили сами.
В генштабе было накурено. Кондиционеры втягивали синюю занавесь, помощники опустошали переполненные пепельницы, но те быстро наполнялись вновь. Зал пропах напряжением, неизвестностью и непрекращающимися совещаниями. Столы завалены картами, сводами и отчетами. Кители давно сняты, галстуки приспущены, в глазах страх. Все допускали возможность удара со стороны вероятного, но знакомого противника из-за океана, но надеялись не на их веку. Пришествие извне серьезно не рассматривалась ввиду невозможности дать реальный отпор. Она допускалась только в голливудских блокбастерах, где янки гнали захватчиков взашей, или на худой конец растрачивали на них ядерный потенциал, превращая мир в пепелище. Если подобные программы и были, то ни одна из них не сработала, ввиду полного игнорирования пришельцами.
Гудящий улей зала брифингов наполнился статикой и воем помех, пробежала быстрая искра, в центре кольцевидного стола распахнулся столб голубого света в котором проступил силуэт. Человеческий, с двумя руками, ногами и головой. Зал ощетинился пистолетными столами, сидящий в кресле минобороны вскинул руку пытаясь предотвратить огонь. Гость невозмутимо смотрел на присутствующих и обратился на чистейшем русском.
- Приносим извинения за столь долгое молчание. Вам нужно было время, чтобы собраться с мыслями и прийти к какому-либо решению или плану. Это прозвучит несколько натянуто и киношно, но мы пришли с миром.
Присутствующие несколько расслабились, кое-где поползли натянутые кривые улыбки, гость продолжил.
- Мы ознакомились с вашими фильмами о пришельцах-захватчиках, они занимательны, но ни один не отражает реальную ситуацию первого контакта. Могу попросить стул?
Раздалось хаотичное движение, столы раздвинули, выпихнув советника из чинов пониже, предложили стул.
Гость, облаченный в темно-синий мундир со знаками отличия советского союза сел на предложенное кресло, с которого впопыхах смахнули сигаретный пепел, и обвел затихший зал взглядом.
- Итак, первый контакт состоялся. Я, Андрей Ветлицкий, генерал второго военно-космического флота, рад приветствовать жителей нашей преемницы России от имени Союза Советских Социалистических Республик.
В зале повисло гробовое молчание, став почти осязаемым. Все боялись вздохнуть, не то что сказать. Это походило на какую-то чудовищную, немыслимую мистификацию или бред. Такого не могло быть, но висящий на высоких орбитах флот убеждал в реальности происходящего. Он был немыслимо огромен, обладал колоссальной мощью, заставляя жителей невольно втягивать головы. Переварив сказанную посланником флотилии фразу минобороны поправил очки и пытаясь не выдать дрожи ответил:
