То, что ни один нерв не дрогнул на лице бизнесвумен, они отметили оба.
— Продолжим? — предложил Поль.
Женя кивнула.
— Итак, Сена в самом центре Парижа разделяется на два рукава, чтобы принять в свое лоно два острова: Сите и Сен-Луи. Не буду надоедать вам нудными повествованиями, но на острове Сите вы увидите Консьержери. Ты знаешь, о чем я говорю, — обернулся Поль к Артуру. — Это грандиозное здание впечатляет ночью, когда все арки подсвечены огнями. Не поленись, свози свою… — Поль споткнулся, но тут же нашел подходящее слово, — подопечную, свози именно туда в темноте ночи. С прискорбием сообщаю, что во время Французской революции дворец служил тюрьмой для приговоренных к гильотине.
Только не наслаждайтесь жесткостью наших предков, не посещайте камеру, в которой содержалась Мария Антуанетта! Это так печально! Используйте время, чтобы взглянуть на Дворец правосудия и побродить по благословенным галереям Сорбонны.
Когда моему сыну исполнилось десять лет, начитавшись исторических романов, он стал требовать, чтобы мы посетили это страшное место. С тех пор он передумал становиться генералом, а решил стать врачом, чтобы лечить, а не казнить!
— Ваш сын живет не с вами? — полюбопытствовала Женя.
— Нет, у него скромный дом в пригороде Парижа. Там же расположена небольшая частная клиника, где он практикует.
В Москве Женя старалась не употреблять алкоголь. Но здесь отказать обходительному другу Артура не было просто сил. Тем более что гостеприимный хозяин во время повествования незаметно и ловко накрывал аппетитный стол.
— И это, и это, и это, вы должны попробовать непременно! Как же так, уйти из моего дома, не сделав глоточка шабли. Белое вино к рыбе! Знайте, что пища в моем доме из самого вкусного магазина Парижа «Фошон»! Запомните, милая барышня, название гастронома: «Фошон». В каждом городе есть такая мекка гурманов. Слышал про некогда знаменитый Елисеевский магазин в Москве. Говорят, он уже не очень-то знаменит. Жать! Очень жаль!
Выпьем за то, чтобы хорошее никогда не кончалось! Бургундское у меня отменное. Да-да, хочу, чтобы вы продегустировали разные сорта.
После выпитого и съеденного Жене с Артуром стало все нипочем. И площадь Холма, Тертр, которую они взяли одним махом, поднявшись по высокой лестнице из двухсот пятидесяти ступенек к церкви Сак-ре-Кёр, и оглушительно бурлящий туристами Монмартр, над которым, по словам Поля, еще витал дух Гогена, Руссо.
— Непременно почувствуйте этот дух, — напутствовал он при прощании Женю, — и сделайте там свой портрет. И не откажите старому ветреному Полю повестить его у себя в гостиной. Запомните, Монмартр с наступлением темноты превратится в огромный клокочущий океан.
