К позиции для стрельбы группа вышла по своим вчерашним следам. Здесь началось невыносимо долгое ожидание. Время ползло, как тягучая вязкая смола. Горчаков нетерпеливо посматривал на небо. Наконец, оно начало светлеть. "Пора!" - Олег снял чехол с ночного прицела и вскинул винтовку. Светлело пока только вверху, а на земле еще царил сумрак, но Горчаков отлично видел цель. Убивать людей ему еще не доводилось но, как это, ни странно, ничего такого особенного он не испытывал.
Олег поймал в перекрестье голову стоящего на дозорной площадке монгола и плавно нажал курок. Оглушительно хлестнул выстрел, приклад толкнул в плечо, и Горчаков вспомнил любимую шутку американских стрелков: "Вернувшего из Ирака снайпера спросили: что вы чувствовали, убивая гражданского? А бравый вояка ответил: только отдачу приклада".
Не теряя времени, Олег перевел карабин на колокольню и увидел, что часовой всматривается в лес, пытаясь сообразить: что это за странный хлопок долетел оттуда. Горчаков не дал ему осмыслить ситуацию. Выстрел! И с монгола слетела меховая шапка, а самого его швырнуло назад. Олег снова дернул винтовку и увидел в прицел костер. Сидевшие у огня воины тоже услышали далекий грохот. Они все вскочили и повернулись к реке. Горчаков не успел выстрелить, он не успел даже прицелиться, потому что в этот момент в спины монголов ударили тяжелые новгородские стрелы, и они повалились мордами в снег. У второго костра - то же самое. Новгородцев было тридцать, и никто из них не промахнулся, а монголов - всего десять, на открытом месте. Тут, как говорится: без вариантов.
Олег заволновался: сейчас все решится - удача или провал? Он провел прицелом туда-сюда, но, выскакивавших из помещений врагов, не увидел.
- Ух, блин! - Горчаков утер вспотевший от волнения лоб. - Кажись, пронесло! Крепко дрыхнут! А может, это рефлексы?
Где-то Олег читал, что спящего воина, могли разбудить тихие шаги, и не потревожить более громкий звук, если человек этого звука никогда прежде не слышал.
- Веселье только начинается, - обернулся Горчаков к своей маленькой дружине, - шевелитесь, парни, не то опоздаем!
Подавая пример, он рванул по скрипучему снегу к далекому берегу.
Чтобы не потревожить раньше времени коней, весь отряд собрался у леса слева от усадьбы. К ней Олег направился только с "гвардией", состоявшей из Неждана, Берислава, Вадима и пяти новгородцев, которые среди своих товарищей, считались лучшими кулачными бойцами.
