— Кто тебя отрядил, Франц Хосс? — спросил Козеф Й., когда был уже достаточно близко.
— Да нет, — откликнулся человек.
— Фабиус? — продолжал Козеф Й., почти уверенный, что человек ответит: «Фабиус, да».
— Да нет, — ответил человек.
Из-за подъема в горку Козеф Й. дышал тяжело и от этого застеснялся.
— Тут холодно, наверху-то, — сказал он, чтобы не показаться излишне любопытным.
— Есть такое, — отвечал человек с устойчиво веселым выражением лица.
Козефа Й. все больше коробили краткие ответы человека. Он смерил его взглядом с головы до ног. Форма на нем была порядком истрепанная. Был он небрит и с темными кругами под глазами. Но лицо, само лицо, его выражение, было не в меру веселым.
— И что ты тут делаешь? — повысил голос Козеф Й., как будто первый пункт диалога себя исчерпал.
— Выбираю, — ответил человек.
— Что? — допытывался Козеф Й.
— А? Да тут хватает, — ответил человек.
«Да тут хватает», — передразнил его мысленно Козеф Й. Ясное дело, человек вел себя вызывающе.
Козеф Й. оглядел с внезапным интересом вид, который открывался с вершины кургана. Человек больше не принимался за начатое дело. Может быть, он ждал, что Козеф Й. что-то еще скажет или сделает.
И вдруг Козефа Й. осенило, что этот человек — беглый. Более того, что это тот самый беглый, которого и он, Козеф Й., искал. Многодневная щетина на лице, драная роба, счастливое голодное лицо — все выдавало эту невероятную истину: перед ним беглец.
— Боже, — вскричал Козеф Й.
Человек улыбнулся, как будто был доволен, что все наконец прояснилось.
— Нет, нет, не может быть, — забормотал Козеф Й., вертя головой то вправо, то влево и горбясь, чтобы стать поменьше. — Они тебя поймают, — шепотом сказал он человеку.
— Кто? — безмятежно спросил человек.
Козеф Й. присел, съежился и дернул человека, чтобы тот опустился рядом.
— Ты не соображаешь, что делаешь! — заговорил он, вконец перепуганный. — Тебя все ищут, все, тебя поймают! — Козеф Й. взмок и передернулся, как будто хотел стряхнуть капли пота со лба, а потом опять зашептал, задыхаясь: — С собаками, понимаешь ты? С собаками!
— Все еще? — кратко, на свой манер спросил человек.
Козеф Й. ответил не сразу. Он подумал. Правда состояла в том, что больше никто ни разу за последний месяц не вспоминал о беглеце и никто палец о палец не ударил, чтобы его разыскать. И все же он не мог уразуметь, как может беглец кружить вокруг тюрьмы после всего, что случилось, и после того, как его искали с собаками.
