— Давно у вас эта дача? — спросил Алабин.
— Купил, как только меня из Управления попросили. А тебе, Василий, поручили проверить, не нарушил ли я каких законов при покупке? И на какие шиши купил?
— Игорь Васильевич!
— Да это я так, шучу. Но учти, отставники — народ обидчивый.
— Раз уж вы здесь семь лет живете, то исходили окрестности вдоль и поперек. Вы же заядлый пешеход.
— Исходил. Правильно. Что дальше?
— Я хотел спросить — нет ли тут поблизости пещер?
— Решил в пещере поселиться? От нашего бардака спрятаться?
— Странный я задал вопрос, правда? Местность, вроде бы, не гористая, а я про пещеры интересуюсь.
— Это и сеть твоя секретная миссия?
— Ага! Только все это не так смешно, как кажется. Некоторое время назад в номере «Астории» произошло убийство. Отравили немецкого туриста. Коньяком…
— Ну вот, видишь! Коньячок! Хорошо, что я не стал твой коньяк пить.
— А другой немец, его приятель, то ли сбежал, то ли в заложники взят. В машине убитого туриста нашли комплект спелеологического оборудования. Прекрасный комплект! И карту Ленинградской области. Вернее, две карты. Одну — современную, а другую, немецкую, военных времен. Ну и карта, я вам скажу! Загляденье. На ней чуть ли не каждый кустик обозначен.
— Есть у меня такая карта, — Корнилов удовлетворенно улыбнулся. — Только те кустики давным-давно лесом стали. Или выкорчеваны.
— На обеих картах ваше Рождествено помечено крестиками, — продолжал Алабин.
— Уже интереснее.
— Дальше еще интереснее. Я эти крестики на картах своими глазами видел. И следователь из районной прокуратуры Зубцов, который дело ведет, обратил на них внимание.
— Ну, ну! И что же эти крестики обозначают? Неужто пещеры?
— Игорь Васильевич! — взмолился Алабин. — Дайте изложить все по порядку!
— Валяй!
— Пару дней назад дело затребовал городской прокурор.
— Ого! Наверное, немецкое консульство проявило интерес к убитому соотечественнику?
— Нет. Консульство почему-то молчит.
— Откуда же такая прыть у прокурора?
— Никогда не знаешь, когда начальнику жареный петух клюнет.
— И ваше начальство решило задействовать лучших сыщиков?
— Игорь Васильевич!
— А вот теперь я не шучу. Нечего скромничать.
— Я ведь к вам приехал из Саблина, — сказал Алабин и посмотрел на бывшего шефа заговорщицки. — Махнул через Вырицу и Сиверскую.
— А в Саблино ты чего потерял?
— Вот тут-то мы и добрались до самого главного. Когда дело вернулось от прокурора города к районному следователю, крестиками было уже отмечено не ваше Рождествено, а Саблино!
