Дорога проходила мимо снежных холмов. Вдруг Криш остановился и замер, словно к чему-то прислушиваясь, а потом вдруг повалил Алису на снег, крикнув при этом:
— Ложитесь!
И в этот же миг что-то засвистело. Когда Алиса приподняла голову, то увидела увязшую в снегу стрелу. Другая стрела торчала из груди бежавшего с ними немца. Олег, находившийся от них на некотором расстоянии, лежал на снегу, не подавая признаков жизни.
Может быть, его тоже убили?
Чувство отчаяния и безысходности было похоже на удар под дых. От него стало трудно дышать.
— Отползаем! Быстрее, под прикрытие! — зашептал Криш, но Алиса не слышала его, не сводя взгляда с Олега.
Жив или нет? Жив или нет?
От этого зависело все.
Но Олег пошевелился и, ловко перекатившись, скрылся за сугробом.
Жив и даже не ранен!
Алисе показалось, что от облегчения она взлетит к небу, как наполненный гелием шарик.
— Алиса! — Криш потянул ее за руку, и девушка подчинилась.
Они бежали и падали, в рот набился снег, а волосы растрепались и слиплись сосульками, причем самыми настоящими.
— Нас догнали? — тяжело дыша, зачем-то спросила Алиса, прекрасно зная ответ.
— Да, — Криш вздохнул. — Видимо, они в это время все же лучше видят, чем днем… А у нас нет даже оружия. Обложат нас здесь, как неуклюжих пингвинов.
— Что же делать? — Алиса сжала его руку. Сейчас, когда все складывалось так замечательно, не должно произойти ничего плохого.
Их окружали. Сомнений в этом не оставалось. С вершины ближайшего холма осыпался снег.
Беглецов либо перестреляют, как глупых птиц на побережье, либо спустятся сюда и снова уведут в плен — на этот раз без всякой игры в гости.
На вершине появилась высокая, немного несуразная фигура.
Преследователи знали, что их жертвы не вооружены, и совсем их не боялись.
Алиса зажмурилась. Наверное, лучше умереть сейчас, прямо здесь, только бы не возвращаться в пещеры в качестве живого мяса!
Но тут долговязая фигура словно надломилась и упала, покатившись по склону.
Бабах! И человек рухнул неподалеку от Алисы, устремив в так и не потемневшее небо светло-голубые застывшие глаза… неживые глаза, уже подергивающиеся белесой пленкой, как у мертвой птицы.
Ничего не понимая, девушка уставилась на ария и не сразу разглядела на его груди темное пятно, все больше и больше набухающее кровью.
— Мы здесь! — закричал Криш, как сумасшедший махая руками, а с холма, спотыкаясь и поднимая фонтаны снежных брызг, к ним спешили люди, одетые в такие же, как у них, полярные комбинезоны. Люди с базы.
