Она заскулила и уткнулась носом ему в ладонь, словно хотела поблагодарить за то, что он позволял ей лежать рядом.
- Никто не должен быть чьей-то собственностью, Клэр. – Алек говорил тихо, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Поскуливая, она почти отчаянно лизнула его ладонь, и он замолчал. Наверное, выбора у нее нет. Многие дети зависят от взрослых.
В ту ночь, к ужасу Алека, к сараю подошел Габриэль. Он посмотрел на Алека, который продолжал лежать на полу, уставясь куда-то перед собой, дожидаясь, когда этот визит закончится.
Пока они не сломают его морально, могут сколько угодно пытаться сделать это физически.
Клэр нервно приплясывала рядом с Габриэлем, издавая умоляющие звуки, которых Алек не понимал, но ему все равно хотелось, чтобы Габриэль сделал то, о чем она просит.
Вместо этого тот бросил Алеку:
- Ты делаешь нашу Клэр очень счастливой.
Алек подумал, что она, наверное, была в полной депрессии до того, как его сюда привезли, потому что Клэр вовсе не походила на счастливого волчонка. Она слишком часто вздрагивала, а на мордашке у нее всегда отражалась тревога.
Габриэль опустился на колени и погладил ее.
- Это важно для нас, потому что она особенная девчушка, так, Клэр?
Она гавкнула, и Габриэль нахмурился.
- Можешь хотя бы иногда не лаять?
Она тихо тявкнула, и Алек подумал, что Габриэль, видимо, тоже понимает, что Клэр от него не по себе.
Волк раздраженно выпрямился и направился к Алеку. Теперь Клэр кругами бегала вокруг него и бешено лаяла. Он остановился, явно недовольный ее поведением. Алек догадался, что Клэр пытается не дать волку подойти к нему, и задрожал – она знала, как он ненавидит прикосновения Габриэля, и хотела его защитить.
- Ладно, хватит, - рассерженно прикрикнул Габриэль.
Она съежилась, прижав уши, и он, похоже, успокоился.
- А теперь я хочу поговорить с Алеком. Он заслуживает моего внимания, ты так не думаешь?
Она затряслась.
- Вон! – Габриэль указал пальцем на дверь, и она поползла к выходу. Качая головой, он с кривой ухмылкой повернулся к Алеку. – Нужно быть более терпеливым. Ох уж эти дети, да?
Он что, ждет, что Алек ему посочувствует?
Выражение лица Габриэля вдруг изменилось.
- Или, по-твоему, она не ребенок? Может, ты думаешь, что она животное, грязная тварь? Ее семья думала именно так.
Обычно Алек с ним не разговаривал. Толку от этого все равно не было. Но в этот раз он должен был ответить, потому что она могла слышать разговор.
- Клэр – милый щеночек.
- А еще она ребенок.