- Конечно, - похоже, Лиам говорил совершенно серьезно.
Айра просиял, и Алек почувствовал, как тепло стало на душе, хотя от одной только мысли о кемпинге его переполнял ужас.
- Я не могу. – Алек надеялся, что братья не заметят его страха. Он не мог оставить город. Не мог так рисковать.
У Айры вытянулось лицо, и Алек почувствовал, как в животе у него похолодело. Что он здесь делает, притворяясь нормальным? Ему не стоило приходить. Он не мог заводить друзей. Больше не мог. В прошлом году он обзавелся не только шрамом.
Увидев выражение лица Алека, Лиам добавил:
- Но только если Алек захочет, конечно.
- Но он хочет, - возразил Айра. – Он думает, что это звучит здорово.
- Айра, - предостерегающе произнес Лиам, и Айра повернулся к Алеку за поддержкой.
- До лета еще далеко, Айра. Я не могу ничего обещать. – Алек поднял глаза и увидел, что Лиам с тревогой смотрит на него. Как неловко. У него загорелись щеки.
- Лучше планировать все заранее, - стал спорить Айра.
- Айра, - мягко повторил Лиам, явно почувствовав неловкость Алека, хотя едва ли он мог и за миллион лет угадать ее причину. – Давай больше не будем говорить о кемпинге.
Айра опустил голову.
- Почем бы тебе не взять пирожное, - предложил Лиам.
Это предложение подняло Айре настроение.
- Хотите пирожное? Я принесу десерт.
- Спасибо, - сказал Алек, хотя давно наелся.
После ужина они стали играть в слова. Алек понимал, что пора уходить. Однако оказалось, что очень нелегко оставить тепло, хорошую компанию и веселье. Он задавался вопросом, заметили ли они его одиночество. Но, нет, казалось, им просто нравится его общество – что было чертовски приятно.
И все же, чем позже он уйдет, тем страшнее будет ехать на автобусе домой. Новолуние или нет, но он не любил ходить по улицам города, когда стемнеет. В девять часов Лиам сказал Айре, что пора спать, словно чтобы подчеркнуть его слова, за окном послышался раскат грома. Алек изумленно уставился на часы.
- Но у нас в гостях Алек, - запротестовал Айра.
- Это неважно. Тебе пора в кровать.
- А Алек может остаться у нас?
- Нет, - тут же отозвался Алек, на случай если бы Лиам ответил: «Конечно». Алеку было здесь спокойно, но не до такой же степени. Его убежищем всегда оставалась его квартирка. – Мне пора идти.
- Вы еще придете? – спросил Айра.
Алек колебался.
- Можешь зайти в любой день, - заявил Лиам, прежде чем повернуться к Айре. – А теперь спать. – Лиам раскинул руки, и Айра запрыгнул на брата, зарывшись носом тому в шею. Лиам стиснул его покрепче и потрепал по голове, когда Айра отпустил его. Алек был рад, что Айру есть кому любить. Мальчику очень нужно, чтобы его любили, и это было очевидно. Он в очередной раз задумался о том, что же стало с родителями Айры.