Тут слово взяла Банджа.
– Мне кажется, не стоит отправлять Эдме на спасение медвежонка. В конце концов, она из клана МакХитов. Вдруг она перейдет на их сторону?
– Что? – пролаяли Эдме и Фаолан в крайнем изумлении. Даже сам фенго, похоже, удивился предположению Банджи.
Мех на загривке Эдме встал дыбом, отчего она показалась вдвое больше обычного.
– Ты обвиняешь меня в предательстве? Ты думаешь, я охотно побегу помогать чудовищам, которые вырвали мне глаз и убили мою мать? Ты ненавидишь меня с первого мгновения, как я вошла в эту пещеру. Не знаю почему, но ненавидишь.
– Прекратите! – прорычал фенго. – Сейчас не время ссориться по пустякам.
«По пустякам! – подумала Эдме. – Волчица обвинила меня в предательстве, а он называет это пустяками!»
– Банджа, ты, должно быть немного не в своем уме. Эдме знает, где находится Яма. Фаолан без нее не найдет дороги.
– Откуда нам знать, что она не заведет Фаолана в Яму и не бросит его там?
Не успел никто из собравшихся как следует осмыслить, что же произошло, как пещеру гаддерхила прорезала серебристая молния, а в следующую секунду Фаолан уже стоял над сбитой с ног рыжей волчицей, сжимая ее загривок зубами. Затем он разомкнул пасть, выпрямился и прижал волчицу двумя лапами.
– Как ты смеешь! Эдме – моя лучшая подруга, и обвинить ее в измене могла только такая предательница, как ты!
Другие волки застыли в изумлении.
– Фаолан! Немедленно отпусти ее! – приказал фенго.
Фаолан отпустил волчицу и отошел подальше.
– Фаолан! Банджа! Послушайте меня! – грозным голосом сказал фенго.
– Пусть возьмет свои слова обратно, – недовольно прорычал Фаолан.
– Ведешь себя как щенок, проигравший в билибу, – фенго повернулся и обратился к Бандже. – А ты как никто другой должна была бы понимать. Что на тебя нашло? Где твое достоинство? Ты же волк Стражи!
Финбар тяжело дышал, как будто эта вспышка гнева и порицание отобрали у него все силы.
– Банджа с самого начала была настроена против Эдме, – пожаловался Фаолан.
– Хватит скулить! – фенго перевел дыхание. – Послушайте меня! Война намечается снаружи, а не в этом гаддерхиле. Я не потерплю такого поведения. Немедленно подойдите друг к другу и разрешите все свои разногласия пожатием лап.
Пожатие лап было традиционным ритуалом примирения поссорившихся волков. Каждый волк должен был сделать три шага к своему противнику, поднять лапу и дотронуться до его лапы.
Волк и волчица подошли друг к другу, как и предписывал ритуал. Но когда Фаолан поднял лапу, Банджа даже не шелохнулась. Она, как заколдованная, не сводила глаз со спирального узора.
