Хотя нет… Никого солдаты не охраняли, просто дожидались, пока служебная «Нива-Шевроле», в народе именуемая «Шнивой», заправится горючкой.
Стоянка экскурсионных автобусов возле Исторического бульвара была девственно-чистой. Еще бы! Кому приспичит в таких условиях по экскурсиям кататься?
А вот площадь имени Адмирала Ушакова встретила жуткой пробкой. Как всегда, виной тому являлись узкие улицы и несколько аварий в районе кольца. Аварии, судя по всему, были свеженькие – вчерашние и утрешние побитые машины распихали на пешеходные дорожки два БТРа, которые сейчас, подмяв колесами розовую клумбу и свежевысаженные кустики петуний, беспардонно заехали на центральную клумбу кольца, посреди которой высилась старая-престарая сосна со срезанной верхушкой. Возле брони стояла гаишная машина, а прибывшие на ней гаишники в качестве регулировщиков махали полосатыми жезлами, пытаясь как можно скорее разобраться с этой пробкой. Возле каждого регулировщика маячило по два бойца в брониках, касках и с «калашами».
Водители нервничали, везде стоял шум, слышались крики вперемешку с матами и гудки автомобилей, кое-где орали дети, уставшие сидеть на одном месте. Впереди выскочивший из машины мужик что-то вопил, тыча пальцем в сторону гостиницы «Украина» – шестиэтажного здания, возвышающегося над площадью вот уже добрых шесть десятков лет. Что там происходило, рассмотреть мешали автобусная остановка и деревья за ней.
Андрей глянул через зеркало заднего вида на сиденье позади себя – автомат мирно покоился там, где его оставили. Только куртка сползла, немного оголив цевье. Хотя этого хватило бы, если бы какой-нибудь гаишник додумался тормознуть машину. Доронин чертыхнулся и полез поправлять куртку, но взгляд зацепился за дергано двигающиеся фигуры, бредущие в сторону застрявших автомашин. Впереди них, истошно вопя, бежало пять человек – трое мужчин и две женщины. Один из мужчин тащил на руках дико орущего ребенка, остальные же были навьючены рюкзаками и сумками.
Было видно, что ребята уже выдохлись, потому что быстро бежать с оттягивающими плечи и руки пожитками было сложновато, особенно если до этого бегал только в компьютерных стрелялках. Ребенок на руках довольно-таки плотного мужчины верещал, хоть звука и не было слышно, но Андрей увидел раскрасневшееся личико и искривленный рот малыша. Испуганный происходящим, он ерзал и вертелся, перекрывая весь обзор несущему его мужчине.
Андрей несколько раз надавил на клаксон, пытаясь привлечь внимание военных, но сигнал утонул в море шума. А мертвяки догоняли, угрожая вцепиться в последнего, почти уже идущего мужчину… Это сначала они показались неуклюжими, теперь же Доронин четко различил среди толпы зомби довольно шустро передвигающихся марафонцев – эдакие олимпийские чемпионы по легкой атлетике среди зомби. Вот эти-то и выбились вперед, грозя сцапать убегающих людей.
