Вернувшись обратно, царевич занял свое место среди приближенных, выстроившихся у дворцового крыльца. Пришлых внутрь слободы не пустили во избежание каких-либо неприятностей. Всю прошедшую неделю в слободу пропускали только возы с продуктами да скоморохов. И те и другие подвергались жесточайшей проверке – отбиралось лишь самое лучшее, остальное заворачивалось обратно.
Загремела музыка, начался парад. Теперь воины опричной дружины маршировали не хуже тех выдрессированных Валентином и доном Альбой ярославских парней, продемонстрировавших образец строевого искусства в первый день прибытия земского посольства в слободу. Опричные сотни под приветственные крики зрителей прошли перед царевичем раз, другой – и выстроились наконец на площади. Царевич похвалил своих воинов и велел выдать каждому из них по рублю. Началась раздача денег воинам. В это же время царевы слуги принялись горстями швырять мелочь и в толпу зрителей, глазевших на происходящее. Не забыли и тех, кто остался за воротами слободы. На них сыпали мелочь прямо сверху, со стены.
Когда закончилась раздача денег, царевич, сопровождаемый ближними, вошел во дворец. В тронном зале начиналась церемония большого царского приема, во время которой подданные получали возможность поздравить Ивана и преподнести свои дары. А на площади, после того как ее покинул царевич, а его дружинники, смяв строй, потеснились (часть из них вернулась в казарму по каким-то своим надобностям), тут же появились походные котлы, и под ними уже заплясал огонь – готовилось угощение дружинникам и люду попроще. Из дворцовых погребов выкатили несколько бочек с медами, и прямо на площади, между кострами, царевы слуги стали устанавливать столы и лавки.
Список поздравляющих составлял, наверное, Федька Романов со своим клевретом Афонькой Вяземским, потому что Валентин оказался в самом конце. Поздравляющие после оглашения их имени приближались к трону, опускались на одно колено, прикладывались лбом к поле Иванова парадного платья, а потом целовали протянутую им руку. Далее Иван кому-то мановением пальцев, кому-то голосом разрешал подняться на ноги, поздравляющий распрямлялся и начинал свою славословицу в честь четырнадцатилетнего царевича. Собравшиеся, правда, заранее были оповещены о запрете на длинные речи, ибо слишком велик был список поздравляющих. Если подарок был невелик размером, то поздравляющий сам протягивал его в сторону царевича. Тут же подскакивали слуги, принимали подарок и добавляли его к горе подарков, выросшей справа от трона. Если же подарок был велик и громоздок, то его вносили слуги вслед за дарителем и после благосклонного кивка царевича в знак того, что он принимает поздравление, подарок следовал в общую кучу.
