Шульгин по ночам в карты не «шпилил», на джипе не ездил, у него была скромная годовалая «Королла», а потому гнев генерала ожидаемо захлебнулся. Щелкнув зажигалкой, он пыхнул сигаретным дымком и попросил Шульгина сесть. Тот понял все правильно и доложил о мероприятиях, которые уже были проведены. Они представлялись, как профилактика возможных устремлений нахрапистого «важняка».
— Двое из троих не в курсе, это чудаковатые малые, которых хотели списывать по райотделам. Они и не навредят прокурорскому, и землю рыть не в состоянии. Третий — профи, мой человек.
— Дожились, — прохрипел Чубасов, вдавливая окурок в пепельницу так, что та жалобно заскрипела по столешнице. — Следы путаем и луну крутим… Если бы я знал, что все так обернется, сидеть бы Крыльникову в своем Саратове до полной выслуги, — и он посмотрел на Шульгина так, словно это тот виновен в том, что начальнику ГУВД приходится спасать реноме учреждения. — Столько лет создавал систему… Раскрываемость, профилактика — одни из лучших по стране. А ты попробуй организуй несколько тысяч человек без военных полномочий!.. Стремно все это, Шульгин, позорно. Но и еще большего позора нельзя допустить. Меня министр сегодня вызывал, — взгляд генерала потускнел. — Сразу после его поездки в Кремль. В таком состоянии я его еще не видел. Могли, могли нам убийство отдать… — он покачал головой и посмотрел по стенам. — Могли. Но не отдали. А потому нам нужно взять самим. Ты уж постарайся.
Шульгин постарается, он знал. Место первого заместителя начальника ГУВД все еще было свободным. С двух часов ночи.
Стены кабинета молчали. Лишь на одной беспристрастно тикали ходики — подарок министра. Начальники почему-то всегда дарят подчиненным такие подарки. Наверное, чтобы те помнили о том, что постоянно опаздывают. К новой должности, званию. Единственное, что подкрадывается незаметно и нападает неожиданно, как наркоман на старушку, получившую пенсию, это сама пенсия. И чем реже подчиненный опаздывает во время службы, тем дольше она не наступает.
— Собери мне всю группу Крыльникова, — уже спокойно сказал Чубасов. — Всех до единого следователей и оперов.
Самолет ударил шасси по бетону взлетной полосы и задрожал. Антон, без труда перенесший полет, посмотрел в иллюминатор и стал рассматривать здание аэропорта Ейска — ближайшего аэропорта к игорной зоне «Азов-сити».
Казино «Эсмеральда», несмотря на название, встретило опера тоской и тишиной. На дверях висело наспех отпечатанное на принтере объявление «Извините, у нас санитарный день», стоянка подле входа была пуста, огни потушены, свет выключен.
