— Марковна! – взвизгнула старушка. – Тут двенадцатый цех ищут.
— Пусть тапки одеют да идут, – раздался приглушённый голос таинственной Марковны.
Пройдя через турникет, начали подниматься на третий этаж. Горло пересохло, когда увидел обтянутые красным платьем, мерно покачивающиеся бёдра идущей впереди Мальвины.
«Ну и балбесы эти Лёлик с Болеком. На их месте я давно бы курить бросил».
Перед обитой грязным дерматином дверью с табличкой «Начальник цеха» мы огляделись.
— Давай отдышимся, – волнуясь, предложила Мальвина.
Как‑то незаметно мы перешли на ты.
— Слушай, а как тебя по–настоящему зовут?
Тонкие ниточки бровей поползли вверх, красивые глаза удивлённо распахнулись.
— Что значит «по–настоящему»?
Отвечать не стал. Кивнул головой – смотри, какие чудики.
К нам приближались два субъекта в одинаковых тёмно–зелёных нейлоновых костюмах и белых пилотках. Один, худой и высокий, примерно моего возраста, тетешкал длинными руками газетный свёрток. Заглядевшись на Мальвину, споткнулся на линолеуме.
— У–у-ух! Кошёлка! – смачно высказал своё мнение о друге невысокий пожилой мужчина.
Был он небритый и тощий, с огромной чёрной бородавкой на носу. Подозрительно поглядывая на нас, бережно сунул в карман капроновую розовую баночку.
— Пошли, – дотронулась до моего рукава Мальвина.
В кабинете за столом с тремя телефонами, сложив пухлые ручки на животике, глядел в окно кругленький дядечка. Увидев вошедших, быстро схватил телефонную трубку и с деловым видом стал набирать номер.
— Здравствуйте, мы к вам.
— А–а! Новенькие! – пухленький дядечка, склонившись к бумаге, что‑то стал старательно высматривать.
В центре его густой шевелюры, словно нарочно, была приделана лысинка.
«Ему бы в католические священники следовало податься. Вылитый падре…»
— Так–так! А где же ещё два человечка? – отвлёк меня от раздумий.
Я молча пожал плечами.
— Ну ладно, сейчас распоряжусь, – лицо его стало значительным, – чтоб вас переодели. Видели, в чём здесь ходят? Гироскопия!.. – назидательно поднял вверх палец, а затем почесал им лысинку. – Прежде всего, чистота. Вас как зовут? – обратился к Мальвине.
— Марина, – отчего‑то вспыхнула она.
Я почти угадал.
— Пойдёте на осциллографы.
Моё имя его не заинтересовало.
— Да, да, – он сам себе покивал головой. – А вы, молодой человек, найдёте мастера Родионова, у него работать станете. Свободны! – отпустил нас. – Да, кстати, прежде в кладовую спецодежды зайдите, – крикнул, когда мы были уже в дверях и, гордый исполненным делом, замер, сложив ручки на животике.
