— Ах ты, мерзавец… — зловещим шепотом проговорила она. — Да ты знаешь, что я с тобой за это сделаю?!
— Минуточку, минуточку, — заволновался Семушкин. — Товарищ подполковник, я не понимаю, какое отношение любезнейшая Тамара Николаевна имеет к тому, что со мной случилось?
— А вот это мы сейчас и услышим, — пообещал Карташов. — Тамара Николаевна, объясните Анатолию Михайловичу ситуацию, а то у него, кажется, проблемы с памятью.
Тамара Николаевна объяснила ситуацию в своей манере. Она повернулась к Семушкину, грозно уперла руки в бока и громко заговорила:
— Что ж тут объяснять-то, когда ты сам меня заставил денег тебе принести? Да если б я сразу знала, что это ты, я б с тобой мигом разобралась, паразит! Люсе всю молодость нервы трепал, теперь за меня принялся?
— Стоп-стоп, Тамара Николаевна, давайте по существу, — поморщился Карташов. — Вы садитесь, садитеь. Итак, вам пришло письмо…
— Письмо мне пришло, в почтовом ящике лежало, — согласилась Тамара Николаевна, несколько успокаиваясь и присаживаясь на стул. — Там написано, чтобы я принесла в камеру хранения тысячу долларов. Пятнадцатого числа… Ну и… вот, — заключила она.
— Товарищ подполковник, — с улыбкой старого друга обратился Семушкин к Карташову. — Я хочу вам кое-что объяснить. Дело в том, что эта женщина — моя бывшая родственница…
— Да уж, угораздило, господи помилуй, — с презрением в голосе бросила Шестакова.
— …По непонятной мне причине, — не обращая на нее внимания, продолжал Семушкин, — она меня всегда терпеть не могла и любыми способами старалась причинить мне неприятности. Вот и сейчас… Видимо, она узнала, что я встречался с ее сестрой, испугалась, что снова войду в их семью, и решила мне помешать. Я так полагаю, что она и затеяла всю эту адскую аферу. Уж не знаю, как ей удалось впутать сюда моего приятеля, но она, с ее умом интриганки, вполне на это способна. Скорее всего она заморочила ему голову, устроила эту канитель — и вот результат! Я, возможно, не образец добродетели, но заниматься шантажом — боже упаси! Я всегда уважал закон. К тому же что она может мне предъявить, кроме голословных обвинений?
— Предъявить есть что, — спокойно кивнул Карташов и полез в ящик стола. — Как, вы говорите, имя вашего приятеля? — небрежно спросил он, доставая листок бумаги.
— Э-э-э… — Семушкин замялся. — Ну, вы же понимаете, что этот человек здесь ни при чем, я не хочу его подставлять. Я, в отличие от Тамары Николаевны, человек честный и с принципами, знаете ли.
